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【國際關係深度評：經典復刻】民主化的撤退：歡迎來到全球威權年代（上）

Added 2025-03-09 07:01:00 +0000 UTC

假如要前瞻未來10年的全球形勢，除了右翼復興，還有什麼？恐怕就是威權主義逐步取代民主化，成為主旋律。

全球化時代剛出現時，美國學者福山（Francis Fukuyama）曾預言「歷史終結」，相信代表自由主義的歐美民主制度，已成為人類發展的終極形態；曾幾何時，這是教科書的內容。根據全球民主監測組織「自由之家」（Freedom House）的年度報告，1990至2005年間，全球被認可為「選舉式民主政體」的國家，從76個上升至119個。然而，隨後世界民主化持續低迷，2009年錄得40個國家民主化倒退，選舉式民主政體下滑至116個；2016年，民主倒退國家的數目更升至72個，這組織向世界發出緊急呼籲，稱「民主」在全球正承受前所未有的壓力。

關於這問題，美國外交關係委員會研究民主化的專家克蘭特齊克（Joshua Kurlantzick）出版了專著《民主在退潮》（Democracy in Retreat: The Revolt of the Middle Class and the Worldwide Decline of Representative Government），認為箇中原因（特別是在發展中國家），可從內外兩方面總結。在內部層面，根據傳統歐美民主制度的經驗，經濟全球化過程中不斷壯大的中產階級，才是民主化的中堅力量；但在東南亞發展中國家如泰國、還有眾多東歐及拉美國家，這一公式在過去10多年卻毫不成立，中產甚至走向民主的對立面。

在這些國家，中產階級數目可能顯著，但遠非大多數。當民主化改革以直接民主或代議制被推動時，廣大處於社會中下層的人民，往往獲得比中產階級更多的話語權，他們與中產之間就全球化成果分配的利益衝突，成了社會矛盾焦點。民選政府在執政初時，往往為了「民意」，實行傾向民粹主義的社會政策，嚴重衝擊中產利益。

在成熟的民主政體，這一利益衝突可以通過健全的政黨機制加以調和，但在眾多新興民主化國家，政黨（尤其是反對黨）的功能尚不健全，相關政策易趨向極端，後果是昔日反獨裁的中產階級在利益受威脅時，情願重新呼喚強人入主政府，導致國家政治向威權統治轉變。當這一趨勢再被基層民眾抵制，各方互不妥協，所謂「民主」，就淪為各方利益爭奪的口號。

Kurlantzick亦提出另一個外部因素：「中國模式」作為西方民主化之外的「第二選擇」，正受到越來越多發展中國家青睞。中國、俄羅斯等以威權主義為管治哲學，輔以有限制的市場經濟，發展毫不遜於西方國家，而且能保持（高壓下的）穩定，還能積極參與經濟全球化，國際影響力和持份都越來越大。不少移植了西方民主後經歷國內動蕩、經濟發展承壓的國家，自然認為值得借鑒。與此同時，中國、俄羅斯都調節了策略，不再盲目攻擊民主，反而強調自己也是「另一種」「更有效」的民主國家，此消彼長下，西方民主化不再被視為天經地義的事。

這些發展，配合了資訊科技新時代的出現，更是一發不可收拾。

《華盛頓郵報》編輯部在對全球民主化危機的反思文章中提及，依托全球信息互聯之大勢，新時代的威權主義統治者們，都懂得利用互聯網操控網絡公共輿論空間，引導公眾輿論。威權政府不滿足於昔日對政治異見者禁言，反而會主動通過官媒和「水軍」向社會提供「另類事實」、「另類民意」，以抨擊自由主義民主制度，這正是本欄曾談及的「獨裁者2.0」模式。慢慢地，民意也開始真的支持這種模式，而另一方要用同樣方法迎戰，魄力和資源卻顯得捉襟見肘，大格局就慢慢改變。

（待續）

*改編自沈旭暉《信報財經新聞》文章