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【國際香港本傳🇬🇧🇹🇼】夭折的香港姊妹港：英國勢力範圍的「台灣打狗港」

Added 2020-09-21 05:01:02 +0000 UTC

此刻在台灣高雄，不少香港人開始在這裏定居，卻很少人知道這裏本來真的有可能成為香港「姊妹港」。

高雄和香港一樣，都是一個良港，根據原住民發音，原稱「打狗港」。英國對發掘世界各地優良港口有獨到心得，早在鴉片戰爭時，英國首相巴麥尊就想過要大清割讓比香港大得多的島嶼，例如舟山群島、甚或台灣島，因而對只得到香港島的查理義律十分不滿。香港開埠後，英國一直未放棄「台灣殖民計劃」，並於英法聯軍之戰後的《天津條約》列出12個新開埠商港，其中4個都在台灣島，包括南部的安平（台南）、高雄，和北部的淡水、基隆。

這段期間，台灣最大的外國勢力，就是英國。身在香港的早期港督，一度兼任英國駐華商務專員，以整個華南地區為勢力範圍，而台灣四港開埠後，英國也開始派駐外交官。由於高雄靠近香港這個英國勢力大本營，從香港航行距離較近（這從近來的「新黃雀行動」可見一斑），英國最初是以高雄港為總部，北部的淡水為輔。最初英國派到高雄的外交官只是副領事，要向福州的領事匯報，後來逐漸升格為總領事，也就是直接向身處北京的駐華大使匯報。

剛參觀過高雄的英國領事館遺址，最特別的就是這座領事館連同在山頂上的官邸，居高臨下，足見當時英國的重要性。而且領事館的選址，就是在高雄的海關旁邊，這也是台灣第一個現代海關，足證當時英國領事館和海關幾乎二為一體。須知當時大清海關是由英國人赫德負責，雖然他對大清也算忠心耿耿，但自然也在同時拓展英國利益，例如香港匯豐銀行的發展，就和赫德不斷向匯豐以優惠利率借貸有關。在領事館遺跡，還看見小型監獄，因為當時英國領事館享有治外法權，儼然島上太上皇。第一任英國總領事史溫侯（Robert Swinhoe）在台灣歷史赫赫有名，自身是生物學者，不少台灣的本土動植物都是他「發現」、並以他命名。

英國辛苦經營的「打狗基地」，卻在1895年一舖清袋。原因自然是大清在甲午戰爭敗予日本，當時日本的勢力其實並未深入台灣，但馬關條約卻把整個台灣割讓給日本，英國也只能無奈接受現實。後來英國大舉在威海衛、新界等拓展領土，作為對「失去」台灣的保償，但假如不是日本捷足先登，歷史發展下去，台灣被英國殖民，與香港互為倚角，也是順理成章。

日本管治台灣後，英國不得不改變策略，調低了在台灣的存在感，派到台灣的總領事，也由找懂中文的，變成懂日語的人。不久英國決定放棄南部的打狗領事館，改為以淡水為大本營，一來現在台灣重心已變成靠近宗主國日本的北部，二來國際商貿也開始集中在北方，令英國經營多年的南部，失去了戰略重要性。加上英國不久後就和日本簽訂《英日同盟》，讓日本在東方向俄羅斯施壓，成了英國外交方針，在台灣就要減低部署，以免刺激日本。

唯有親歷其境，參觀打狗英國領事館這個復刻古蹟，才能感受到歷史的無窮可能。