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【國際運動場：國際書介📖】《足球王國》：如果從體育理解香港身份認同

Added 2021-07-26 15:02:00 +0000 UTC

這本書的作者是我的一位朋友，深愛足球、也是業餘足球員的社會科學博士，而印象中，很少著作認真研究香港足球的社會歷史。今時今日讀來，特別是以下幾個脈絡，格外有感。

首先，香港曾經作為「遠東足球王國」，是有其特定歷史背景的：英國人傳入足球，令香港和當時英國另一個根據地上海（國際租界）成為兩大遠東足球重鎮，滬港雙城記也是這樣產生。由於當時其他亞洲國家 / 殖民地的足球都興起較晚，香港華人卻逐步得到英國人真傳，並開始以商業手法吸引國際一流球星加盟，這都是香港足球曾經輝煌的背景。

而在1949年後，由於中華民國依然長期是國際體壇的唯一代表，不少香港運動員都是代表「中華民國」出賽，也曾得到蔣介石接見，充份反映當時的香港人身份認同歸於何方。到了後來港隊以種種新例，才杜絕了台灣從香港「搶」球員效力，這對出現香港人意識，亦有直接關係。作者也提及當香港華人球隊對英國訪港球隊比賽時，往往也有種族意識滲入球場，反映香港在數十年間，英、國、共、本土身份認同的交替出現，其實相當複雜。

至於香港足球衰落的原因、職業足球為何反而有反效果，這都是非常宏大的題目，足總管理不善，固然是主因，但作者也發現了不少政治解讀。例如霍英東家族入住足總後，整個香港體壇就急速向左派傾斜，而早年諸如愉園等左派球會堅持限制外援數目，除了財政原因，似乎也有意識形態目標在內。

至於香港隊曾在世界盃外圍賽以十二碼僅負北韓，後來又在北京擊敗中國隊，在電視直播剛蓬勃發展的香港，那確是鞏固香港人身份的重要里程碑。這些背景，放在1997年後的香港運動員身份認同，一切並不過時，反而是現在進行式的歷史。足球以外，整個香港體壇，隨著主權移交後第一面屬於香港人的奧運金牌終於出現，我們的歷史，又該如何走下去？