面對國內對美軍撤離阿富汗造成塔利班迅速接管全國、直升機倉惶接走僑民的悲劇,拜登發表了長長的官方聲明回應,重點是:「American troops cannot and should not be fighting in a war and dying in a war that Afghan forces are not willing to fight for themselves.」
現在,阿富汗副總統偏偏在重整武裝,證明還有人「willing to fight for themselves」。拜登可以怎樣回應?
這位副總統薩利赫為何如此勇武,自然有原因:總有一些人是不可能被塔利班接受的,無論塔利班怎樣「特赦」,有些人心知肚明,自己投降的下場是「殺無赦」。薩利赫成為副總統前,長期負責建立阿富汗的國家安全局,站在對抗塔利班的最前線,這就像一旦香港情況生變,鄧炳強理論上應該是最希望抵抗的最後一人。加上薩利赫師承北方聯盟軍閥馬哈蘇德(被塔利班暗殺),親妹也是被塔利班虐殺,在公在私仇深似海,那是事實。
薩利赫的行為,在法理和軍事意義,都非常重要。法律上,根據阿富汗憲法,總統「著草」、副總統成為代理總統,合情合理,這是延續了「阿富汗伊斯蘭共和國」的道統。只要還有丁點土地,美國要直接承認塔利班,道德上就很為難,就像中華民國撤退到台灣,美國要承認中華人民共和國,就用了幾十年時間。而當年北方聯盟,在1996-2001年不過控制了10%阿富汗土地,但依然算是國際承認那個阿富汗政權的繼承單位,於是塔利班的「阿富汗伊斯蘭酋長國」,就只有三個國家承認。
副總統走出來,其他閣員也開始重拾隊型。例如國防部長已經譴責著草的總統甘尼「叛國」,表示承認副總統坐正之餘,更要國際刑警把著草的總統「緝拿歸案」。
那薩利赫有沒有實力,起碼維持10%土地?他是塔吉克族,北方聯盟主要就是塔吉克族、烏茲別克族等少數民族軍閥組成,他應該還有一些嫡系武裝。阿富汗駐塔吉克領事館已經改放他的頭像,顯示國際社會有人承認他為總統,並不為奇。祖家塔吉克能否提供進一步支持,值得觀察。而副總統的恩師馬哈蘇德雖然已死,但他的兒子繼承了實力,目前也是一方軍閥,已經表態和薩利赫結盟,繼續反對塔利班。另外一位反塔利班強人杜斯塔姆元帥,避過了追殺,目前也收拾殘兵,重返戰場。
他們有多少實力,很視乎有沒有「外國勢力」支持;而阿富汗已經投降塔利班的各方軍閥有見及此,只會繼續和塔利班討價還價。美國假如大力支持「新北方聯盟」,可能又要從新打仗,相信不會如此戲劇性;假如只是金錢援助,究竟可以支持多少,不知道;假如動員盟友支持,那就是直接捲入更複雜的地緣政治;但假如任由這支軍隊再被塔利班消滅,拜登「軟弱無力、見死不救」的形象,只怕會深入民心,24小時在Fox News不斷重複到中期選舉。
這再次反映美國情報部門的問題:之前沒有預計塔利班如此聲勢席捲全國,已經嚴重失算。現在又沒有料到有人走出來奮戰,令拜登以「沒有人肯打仗美軍也無能為力」來開脱,卻迅速變成迴力鏢。假如你是作為三軍總司令的拜登,又會下怎樣的決定?
德州公
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