教宗方濟各訪問哈薩克,出發前高調發話說準備「隨時訪問中國」,外間一直猜想,這可能是他在哈薩克和習近平會面的先兆,當時教宗也對是否會見習近平說「無可奉告」。結果到了二人分別離開哈薩克,依然沒有會面,原來不是沒有安排,而是剛好相反:據梵蒂岡消息人士對《路透社》透露,教宗一早對中國傳遞了希望二人在哈薩克見面的訊息,但被習近平拒絕,理由是「好忙,無期,full booking,sor」。
更丟臉的是教宗回程時被問到怎樣看中國、怎樣看被《港區國安法》拘捕的陳日君樞機,他依然講了一大堆肉麻當有趣的恭維說話,認為中國歷史悠久、不能單以民主 Vs 獨裁閱讀中國,和中國打交道應該尊重中國速度、要有耐性,並拒絕聲援陳日君和譴責《港區國安法》,只說陳日君是一個「勇於表達自己的老人」,和羅家英拍片道歉稱呼英女王為「一個老人」的邏輯,如出一徹。
一般相信,中梵建交是中方夢寐以求的事,梵蒂岡是台灣最後一個有重要性的邦交國,之後台灣邦交國隨時可能清零;而且和梵蒂岡建交,象徵了中國外交拼圖完整,與及獲得全球最大宗教組織的官方承認,足以作為習近平的外交功績。然而,現實卻是教宗已經豁出去全跪、奶盡、不敢仰視,卻仍未能討得聖上歡心。究竟教宗可以如何跪得更盡,才能獲得習近平賜見,乃至與中國建交?
這個問題,可以有兩種方向的思考答案。
比較正常的理解,就是習近平自覺居於強勢,認為教宗年邁、要爭朝夕,研判欲拒還迎可以提高價碼,例如在中梵主教任命協議上有更多主導權,乃至可以架空梵蒂岡的實質參與;又或要求教宗發表更多挺共聲明,例如「澄清」新疆沒有再教育營,或「譴責」香港反動份子「妖魔化」《港區國安法》,甚或與陳日君劃清界線等。這類思維相信,中國還是需要與梵蒂岡建交的,只是看準方濟各失去方寸,年邁可欺,於是看看還能把價碼抬高多少。
但另外也可以有一種解讀,就是中國其實不太在乎與梵蒂岡建交,擔心梵蒂岡始終對國內天主教徒具影響力,足以破壞「宗教中國化」的維穩大局。梵蒂岡是一個特殊國家,中國也可以通過自己建構的話語權,乾脆呼籲全球不要再把梵蒂岡歸類為國家,只將之看作「宗教團體」看待,也就沒有建交不建交的「問題」。對習近平而言,承認任何境外政權 / 團體對境內人民有任何影響力,都是不能接受的,萬一和梵蒂岡建交後,下一任教宗非常反華,變成了安置特洛伊木馬,後果不堪設想。
無論是前者、還是後者,教宗方濟各都是枉作小人。昔日教廷外交非常專業,假如放風說可能見某國元首,不可能失手,現在卻是自揭所有底牌,而一無所獲。假如你是習近平,面對這樣的「對手」,假如還不貓捉老鼠玩弄一番,就不是中國國家主席了。
▶️延伸視頻:梵蒂岡內部權力鬥爭,與終結上一個邪惡帝國的教宗若望保祿二世
https://www.youtube.com/watch?v=hgcB_FP18bc