【我的香港回憶 459】葉靈鳳的《香港方物誌》：愛國、本土、國際主義羅生門
Added 2023-03-10 15:01:05 +0000 UTC葉靈鳳成名於民國上海灘，但在香港文壇最為流傳的，卻是他的《香港方物誌》，近年被大量主流學者肯定為香港本土研究的先驅。關於這套作品，同樣有不少專門研究出現，我自然不是文學專家，這裏補充的只是如何用「人」的視角去理解。
葉靈鳳在上海與魯迅筆戰、以西方現代心理學滲入小說創作，參與的本來是中國大時代的新文化運動，一切格局宏大。但到了抗戰期間逃到香港，多少有了流亡、離散心態，而走出了comfort zone，也大大增加了養妻活兒、賺錢維生的經濟壓力。到了他被逼為日本人工作，而又要以曲筆保留自己的若干反抗意識，能夠相對安全觸及的話題，就不可以是與他的前半生中國瓜葛有關。講述香港花草樹木，變成了一個容易借題發揮的中介。
他是觸角靈敏的人，在日治香港算是全身而退，再碰上國共內戰，就很有意識的避免再捲進去鬥爭第一線。一方面，他主要工作於親國民黨的《星島日報》，擔任其副刊編輯，與大量當時右派文人關係良好；另一方面，他又與在香港的左翼學者友好（例如早前介紹過的「馬可孛羅會」金主之一的陳君葆教授），同時又在《大公報》寫專欄《太平山風物誌》。要做到左右逢源，自然不能有鮮明政治立場。
在這樣的前提下，專心寫香港本土故事、而且是不涉及政治的故事，雖然在當時文壇眼中有點「大材小用」，卻不失為安身納名之途。
加上當時香港忽然湧現大量左中右一線文人，競爭非常激烈，必須真的有價有市去養家。當時很少人在香港寫香港題材，人棄我取下，葉靈鳳就慢慢誤打誤撞地寫香港方物誌寫了幾十年，逐漸成了一代宗師。
但葉靈鳳是文化人，懂書畫，也收藏書畫，卻不是自然學家或生物學家，要由零開始學習動物學、植物學，並不容易。然而葉靈鳳的強項之一是他的英文好，所以找到不少英文講述香港自然風貌、風土人情的專著，再以此為啟發，加上自己的閱歷，變成中文專欄，結果反而比第一手觀察香港的中文作者更別樹一格。
今天不少人以英文《維基百科》為基礎，改頭換面，這種「維基學派」在AI時代自然不值一晒。但在未有互聯網、又未有大量翻譯著作的年代，能夠找到有質素的primary source改寫介紹，已經不可多得。香港文壇全盛期的不少作品，也是這樣產生，例如一些享負盛名的評論前輩，後人看來，實在太多向《經濟學人》等「致敬」的中文評論存世。
參考彭玉文在《微批》的考據文章（這大概是對葉靈鳳最不客氣的一篇近年研究），葉靈鳳《香港方物誌》的不少文字、章節參考了英國博物學家香樂思（G. A. C. Herklots）的《香港的郊野》（Hong Kong Countryside）；葉靈鳳本人也有推介這位英國人的作品，但二人大概不認識。言下之意，就是《香港方物誌》的原創性近乎不存在。
葉中敏也看過這樣的考據，對此不置可否，覺得就算是參考外國人著作、再加上自己感想寫成，而沒有做過田野調研，也絕對沒有問題；這不代表沒有自己的增值、溫度和貢獻，而且功力要持續數十年，絕對不是一般文人所能掌握。何況當時葉靈鳳靠一支筆寫滿左中右媒體專欄，有數十個不同筆名，屬於當時的「欄王」，那種個人紀律的辛酸，同時還要花大量時間維持左中右的社交網絡，其實也不足為外人道。
參考資料：
⏺ 彭玉文：重估《香港方物志》──兼論香樂思與葉靈鳳之間（上/下）（https://paratext.hk/?p=1793）；（https://paratext.hk/?p=1796）
▶️ 陶傑：左翼南來文人・說好香港故事（二）外交部之夢：為何舊《大公報》昔日能吸納「十大才子」？
https://www.youtube.com/watch?v=Nwdxf5DvYOw
