談到歐洲殖民帝國在亞洲的殖民地,現實中卻有一個常被大家忽略,而與香港、澳門頗為類似的案例:早年「被回歸」印度的前葡萄牙殖民地果阿(Goa)。
其實果阿在葡萄牙殖民帝國的港口外交中地位非常突出,而葡萄牙作為比大英帝國更早的老牌殖民帝國,向東方擴張的經歷可追溯至15世紀。彼時葡國艦隊自歐洲南下至非洲好望角,在折向東經過阿拉伯人控制的印度洋北岸,終於在16世紀初年抵達印度,並驅逐了原先控制該區的阿拉伯勢力。
1510年,葡萄牙殖民軍攻下印度西海岸的商貿中心果阿,並將殖民總督府遷移至此。從此,果阿就成為了葡萄牙東向殖民擴張的大本營。不過需要特別注意的是,與後來大英帝國佔領大面積海外殖民地、構建「日不落帝國」的做法不同,葡萄牙帝國的殖民擴張,是以貿易據點和航路為第一優先,因此,大洋沿岸港口的商貿權,就成為了葡萄牙人眼中最重要的利益所在。
儘管方法不同,葡萄牙在英國、荷蘭等海上霸權崛起前,也曾壟斷東亞。在16世紀,東南亞至印度次大陸一帶的香料貿易繁盛,葡萄牙人就從印度西岸向東南亞印尼群島一帶擴張殖民勢力,逐步佔領了東南亞各主要商貿中心島嶼,如帝汶島等。在東南亞、印度次大陸和歐洲之間的沿海港口航路建立后,葡萄牙殖民者展開了長達一世紀的殖民貿易,而果阿就是這一個港口商貿體系的行政管理中心。
葡萄牙殖民帝國的印度總督即是果阿總督,負責全權代表葡萄牙帝國在東方殖民地的利益,其轄區極其龐大,包括莫桑比克海峽、霍爾木茲海峽、馬六甲海峽等關鍵航路的周邊口岸和商貿據點,在行政編制上,上述地區的總督都需接受果阿總督領導。
果阿同時有葡萄牙帝國在東方規模最大的艦船修理基地和武器庫,常年駐扎了葡國東方殖民艦隊的主力,與葡萄牙在霍爾木茲、馬六甲一帶的海軍相互協調,在整個印度洋海域巡邏。在16世紀後期,果阿還成為了天主教在東方的傳教基地。由此,葡國在東方由航路和港口交織而成商貿、軍事和傳教網絡,而果阿就是這一殖民網絡的中樞所在。
在這一過程中,果阿與同為葡萄牙殖民地的澳門,逐漸建立了密切聯繫。從行政體系上看,果阿總督是澳門總督的上級,葡國在澳門的殖民官員任免、評估,都由果阿總督負責;澳門總督理論上還可把境內「異端宗教行為」,向果阿「異端裁判所」報告。順帶一提,果阿除了因此後來被反過來稱為「印度澳門」,海灘也是極美,也有「印度夏威夷」之稱。
但當時澳門早已成立半自治的地方管理機構,即「澳門議事會」。澳門議事會成員由澳門當地葡國人選舉產生,名單呈報果阿總督、並請求後者予以批准。隨著澳門當地自治的政治文化不斷發展,在16世後期,果阿總督孟尼斯(Duarte de Menezes)逐步承認和賦予澳門議事會更大的自治權限,除了軍事防務之外的一切行政、商貿和司法權力,均下放至議事會自行決定。儘管如此,整個「果阿-澳門」樞紐,依然貫串澳葡時代的全球網絡思維。
澳門是葡國在東亞、尤其是中國內地和日本地區進行貿易的集散中心,而葡萄牙的商船隊在鼎盛時期,每年都從歐洲啟程,行至果阿,再取道馬六甲,進而北上澳門,進入中國、日本,最後再於澳門集中,向「果阿-歐洲」線路返程。這條線路串聯了印度的棉產品、東南亞一帶的香料、東亞的絲綢市場,其貿易換取的巨額金銀又得以運回歐洲本土,其中帝國盛世的支點,即是果阿與澳門。
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