伊朗、沙特復交,其中一個可能影響可能立竿見影的鄰國是敘利亞。
敘利亞內戰爆發至今,已經超過十年,開始時是「阿拉伯之春」的一部份,國內反對派、民主派起義挑戰阿薩德政權,但「獨裁 Vs 民主」的元素很快就被擱在一旁,變成徹頭徹尾的代理人戰爭。
第一層是以美國為首的西方國家支持反對派,俄羅斯則大舉支持阿薩德,最終成功保住阿薩德政權,今日敘利亞已經成為俄羅斯的徹底附庸國。第二層是伊朗為首的什葉派勢力、包括真主黨等,也支持阿薩德,遜尼派龍頭沙特則多次呼籲推翻阿薩德,支持各種反對派武裝力量。同時還有伊斯蘭國、庫爾德人、土耳其代理人、以色列代理人、各種教派民兵等捲入其中,完全是大混戰。
但時至今日,只要俄羅斯軍隊不撤走,明目張膽視敘利亞為保護國,阿薩德政權基本上已經站穩陣腳,捱過了最容易倒台的時機。今日反對派政府不太成氣候,控制地方不多,令不少一度聲明不再承認阿薩德政權的國家,也要接受現實,重新肯定他最能代表敘利亞,問題是怎樣找下台階。
上個月的土耳其、敘利亞大地震,正好給予了敘利亞機會搞「地震外交」。阿拉伯國家紛紛接觸阿薩德政權,提供人道援助,乘機改善關係,阿薩德自然不忘宣傳「阿拉伯弟兄大團結」。遜尼派國家月前提出建議,只要阿薩德疏遠真主黨,他們願意提供鉅額資金,協助敘利亞重建。當敘利亞反對派武裝敗局漸呈,沙特也宣佈和它們脫離關係,不再擔任金主,開始恢復和阿薩德的對話。
這時候伊朗、沙特復交,雖然不可能終結它們的所有代理人戰爭,但起碼在敘利亞,卻加強了大和解的誘因。現在伊朗很滿意在敘利亞的影響力,不見得會進一步擴張,沙特則與敘利亞太上皇俄羅斯交好,中國也樂見俄羅斯控制敘利亞、保持地中海出海口,這些都令沙特失去推翻阿薩德的最大動力。只要阿薩德政權弱化,就算有伊朗的影響力在背後,有了伊朗表面上的和解,加上俄羅斯此刻有求於沙特,都可以制約「新敘利亞」避免挑釁沙特利益。只要敘利亞內戰減少了遜尼派 Vs 什葉派元素,形勢就簡單了很多。
敘利亞軍隊本來在區內也是一支勁旅,如果國內只剩下少量土地由反對派控制,國家逐步復原,敘利亞也有可能回復中型區域大國規模。儘管恢復不了老阿薩德時代的實力,但卻會有一個全新角色:徹頭徹尾的俄羅斯中東代理人。普京既然是阿薩德的「再生父母」,敘利亞自然全力支持俄羅斯入侵烏克蘭,所有俄羅斯的取態都要支持,也協助招募僱傭兵到烏克蘭前線協助俄羅斯作戰。
當美國在伊拉克、阿富汗的駐軍都已經撤出,俄羅斯卻有了敘利亞基地,這固然是此消彼長。但俄羅斯被烏克蘭戰爭牽制了大量國力,在中東也無力進一步擴張,敘利亞作為俄羅斯代理人的自主性,相信也會逐步增強。阿薩德全力支持伊朗、沙特復交,自然是情理之中。
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