【國際香港誌 267 🇬🇧】英國海外領地的隱藏價值
Added 2023-04-27 08:01:01 +0000 UTC時至今日，英國生下來的海外領地（BOT）由英國政府的外交及聯邦事務部處理（除了「英屬基地區」歸國防部管轄），實行真正的高度自治。英國政府在BOT境內的六大範疇存有直接責任：國防、經濟發展、環境保育、改善治理、促進社群多樣性、增進與世界的聯通，但這些「責任」除了國防，也大多是通過自治政府處理。
BOT之間有一個「英國海外領土協會」（United Kingdom Overseas Territories Association），在倫敦代表BOT的集體利益。英國政府會對BOT提供經濟援助，例如蒙特塞拉、聖赫勒拿等，就收到來自英國政府的年度補貼。英國政府也設立針對BOT的基金，如Good Government Fund、Economic Diversification Programme Budget等，這些都是留住BOT的重要誘因。
憲制上而言，英王是各BOT的國家元首。對有常住人口的BOT，總督由英王任命，行使元首職責；對沒有常住人口的BOT，則由英王任命專員（Commissioner）。BOT總督或專員大多是來自英國本土的退休高級將領或政務官，職責大體是禮儀性的：任命政府官員、保持英國與當地的交流、出席禮節性場合等。BOT都有各自獨立的政府機關和司法體系，有選舉產生的議會和政府（政府首腦經總督任命），獨立制定基於英國普通法的本地法律。尤其在直布羅陀、百慕達等人口較多、歷史悠久的BOT，自治系統更是非常完善。
正因為真正高度自治的憲制地位，真正民選的議會代表民意，和來自英國的財政、軍事支援，加上要獨立的前殖民地都已經獨立了，這些BOT在過去數十年，一直沒有製造大麻煩，反而很懂得利用自身獨特地位，向不同方向謀利益。當然，也有類似Turks and Caicos Islands的貪腐醜聞，或英屬處女島的洗黑錢業務，但總體而言，對英國絕對利多於弊。
BOT的外貿對象除了英國本土、各自的鄰邦，還有歐盟，漁業出口更將歐盟視作第一大目標市場。不少BOT在歐盟國家設有辦事處，開曼群島還接收歐盟的發展援助金。然而，這些安排全是基於英國作為歐盟成員國的前提建立的。因此當英國脫歐，BOT政府都深表憂慮，呼籲英國與歐盟談判時，不可將BOT棄之不顧，這也成了這些BOT數十年來首次認真思考是否要改變身份的契機。不過除了直布羅陀等歐洲BOT，其他脫離了英國庇蔭，更沒有指望加入歐盟，討價還價空間有限，只能要求強化在英國內部的角色。英國也逐漸知道如何利用BOT的獨特身份，進入不同區域的國際平台，「一國兩制」對中央的優勢，全在於此。本來。
▶️ 陳文敏：BNO的前世今生，中方反制有用嗎？(上) https://www.youtube.com/watch?v=0FLkC93U7Ek
