相信沒有多少正常人會認為「新香港」市長李家超是一個重要人物。但2023年下半年的國際形勢,卻真的可能係繫於這個人。這從何說起?
一年一度的APEC峰會將於2023年11月舉行,今年剛好輪到美國擔任輪任主席國。自從「反送中」運動和《港區國安法》生效,美國對中港官員實施制裁,林鄭月娥、李家超等都在名單上。但這不代表「中國香港」被APEC除名,自然也不代表APEC輪任主席國不會邀請他們參加APEC峰會。2022年的APEC輪任主席國泰國、2021年的「五眼聯盟」成員紐西蘭、2020年的馬來西亞(雖然2020、2021年是網上象徵性進行),都有分別邀請李家超和林鄭月娥出席;雖然他們被美國制裁,但相信通過由香港政府訂機票這種取巧方式,也可以讓他/她們勉強乘坐飛機離港。
但到了美國擔任輪任主席,情況就不一樣。
一方面,根據國際關係慣例,輪任主席國這個位置,只是代表APEC執行,理應根據APEC protocol ,邀請全體成員體的領導人出席。但與此同時,如果有APEC成員國的代表違反輪任主席國的國內法律,這個國家也自然有權不對這個人發出邀請;又或對代表團整體發出邀請之後,拒絕不符本國法律的人入境,甚或可以將之拘捕。舉例說,純粹理論上,如果是中國主辦會議,美國也可以委任被中國制裁的人(例如龐貝奧)當美國代表,至於中國是否讓他入境,自然可以由中國自己決定(當然後果自負)。
李家超是否出席APEC會議,本身重要性是零。但美國總統拜登希望以「穩定中美關係」為「政績」去競選連任,也就是要在這幾個月內改善中美關係,於是哪怕有間諜氣球事件、古巴中國間諜基地事件、半導體科技戰等不斷出現,還有李家超政府剛「全球通緝」異見人士,拜登政府的態度還是很堅定,派布林肯、耶倫接連訪華。根據外交慣例,二人之後的高潮,理應就是中美元首峰會,而二人在美國主辦的APEC峰會舉行會議,一切順理成章,也方便打卡。
但中方刻意放風,如果李家超不獲邀出席APEC峰會,就不會有中美元首峰會的可能性。然而如果美方真的邀請李家超入境,就是變相終止了對李家超的制裁令,只會令有關制裁成為笑話。美國兩會有跨黨派議員發信,要求不要邀請李家超入境;但美國商界則頻頻表態,認為李家超入境有助兩國經貿關係破冰,又製造輿論說香港滅頂的始作俑者是林鄭月娥,反正她已下台,正好一切向這個condom 那裏推,而與現任市長「無關」。
一時間,對不熟悉國際政治的外國讀者而言,「John Lee」儼然是一個國際「要人」。
無論李家超能否入境美國,對兩個月之後就舉行的台灣總統大選,都會釋出微妙訊號。如果這個被美國公開制裁的人,也因為中方壓力而獲准入境美國,美國對台灣的支持度,自然會被公開質疑,綠營要反擊藍營的「疑美論」就更難。如果蔡英文派出的代表是張忠謀,而在美國遇見李家超,合照之後,對台灣的選情,確是很容易被操作。
如果李家超能夠參加美國的APEC峰會,「新香港」的大外宣也肯定全速開動,宣傳美國的制裁是無牙老虎、美國經濟離不開中國、中國已經勝出中美貿易戰和突破西方圍堵,云云。
美國目前的態度,似乎是希望在其他方面「交功課」,來對沖李家超入境的震撼,例如剛宣佈延長一年對香港的緊急狀態令;但經過這幾年美國繼續保留香港的功能,外間也早已看清美國的底線,不會貿然開罪未能完全從香港撤退的華爾街金主。
如果李家超最終不被邀請,相信原因只能是在未來一段時間,出現美國民意對中國非常反感的突發事件。但有甚麼事情比間諜氣球、古巴間諜基地事件更provocative?就不容易推想了。
▶️「新香港」反擊美國制裁的英文新聞稿賞析
https://www.youtube.com/watch?v=fDXWajGaK04