【我的香港回憶第二集：我的博物館 002】「阿群帶路圖」的古董港英旗解讀
Added 2023-10-01 15:01:02 +0000 UTC年份：約1914年
來源：購自 Sanders of Oxford Antique Prints & Map
幾個月前，在英國分享了這幅圖，而沒有詳細介紹，正好可以作為這個「個人香港博物館」系列的開場白。購入這古董萬國旗之時也猶豫了一會，畢竟大約100鎊購入和在網絡下載、自己列印之間，效果其實大同小異。不過我相信這間老字號牛津大學古董店的信譽，相信這是一百年前的 original version，覺得這是真正的歷史。
由於我小時候很愛集郵，對旗幟學（vexillology）也略有研究。最重要的是，在香港已經很難找到了。這圖告訴我們甚麼故事？
從右邊數過來直排一、橫排五的那幅旗，就是一百年前的港英旗幟。其實這面旗前後用了差不多80年，我們熟悉的米字旗配香港區徽的版本，卻只使用了38年（1959-1997），不過後者很深入民心。一來1959年前的舊旗，已經保留不多，而有了大眾電視廣播之後，看見的都是新旗，令不少香港人都以為港英時代就只有一款旗存在過。再說未有大眾傳播之前，一般百姓又有多少機會看到使用官方旗？
舊港英旗早在1876年開始使用（再之前的香港旗是很敷衍的「HK」字樣），主圖案是著名的「阿群帶路圖」。相傳英軍在鴉片戰爭期間登陸香港島時，島民「阿群」主動由港口為英軍帶路到港島中心，這條路曾經被稱為「裙帶路」。
這類傳說故事自然難以有人證物證，不過當時的香港島，早就是中外接軌的地方。由於不少香港島民都是逃避大陸政權的邊民，擁有海洋屬性，一直知道西方世界的存在，也早就和西方商人做貿易生意，所以對英國人進入香港普遍持歡迎態度，這和新界被英國租借時，鄉勇的反抗截然不同。「阿群帶路圖」刻劃了兩個華人和一個英商的合作，很快就成為英國人眼中的香港圖騰，成為了英屬香港標誌，反映「華洋共處」的烏托邦。
至於這幅旗的紅色底色，本應是屬於海船使用的旗。英國從1674年開始，大概以在海上容易辨別的緣故，官方規定在海上使用「紅船旗」，所以殖民地都有兩款旗幟，藍色底色的陸地使用，紅色底色的海上使用。有個別例子，英國殖民地連陸上也是用紅旗，例如今天依然使用中的百慕達旗，與及加拿大的一些前英屬省份。至於這幅「大英帝國盛世萬國旗」的香港旗為甚麼使用「紅船旗」，相信大概只是一藍、一紅的美觀鋪排而已。
只要我們將舊港英旗和其他同期的英國殖民地旗幟並列，就會發現一個有趣事實：其他殖民地的旗幟通常都是使用動物、建築物等徽號，就算有人物，也通常是象徵性的女神圖案，唯有香港的「阿群帶路圖」是活生生的人，並在進行明確的活動。這和「後國安法時代」乾脆不承認香港曾是英國殖民地的教科書強調的截然不同，英國從來在香港這個港口殖民地，都主張華洋合作地賺錢，並非進行壓迫性的殖民政策（不代表在別的殖民地沒有、但香港是另一回事）。單是從這面百年前出土的萬國旗，已經可以看見香港獨一無二之處。
▶️ 萬國郵政編輯Patrick：今時今日，點解仲要集郵？
https://www.youtube.com/watch?v=jCqkPyQj3o8
