埃及頭號球星穆罕默德沙拿(Mohamed Salah)呼籲緊急人道救緩加沙平民,並捐出鉅款予埃及紅新月會。而他的政治潛能,也很值得重溫。
在英超,穆罕默德沙拿贏盡球場內外的榮譽,曾當選非洲足球先生、成為英超神射手兼最佳球員,帶領利物浦得歐聯亞軍,被球迷稱為「埃及法老」。在2018年的埃及總統大選,強人塞西把所有潛在對手都以「DQ」或「勸喻」方式排除在外,前總統穆爾西領導的穆斯林兄弟會更早已淪為非法組織,最終塞西只容許一名自己的家臣陪跑,以示「民主」。
在這樣的背景下,塞西雖然以97%高票當選,卻居然有超過100萬人自行在選票填上「穆罕默德沙拿」為總統人選,比得到3%有效選票的那位陪跑分子,「得票」還要多一倍。
這些「選票」固然反映民眾對塞西獨裁的惡搞、反彈,但如此萬眾一心,加上前世界足球先生韋亞(George Weah)當選利比里亞總統的經歷,令非洲球星的從政前途豁然開朗,穆罕默德沙拿的政治潛能,也已經出現。
埃及政府對足球的政治功能和「煽動性」從來不敢忽視,曾多次因為外交原因杯葛非洲國家盃。茉莉花革命後不久,埃及發生了一次球場騷亂,陰謀論認為是「反革命運動」,令當時的政府以此為藉口,暫停所有國內聯賽兩年,以便「控制秩序」。
究竟塞西政府希望擁有穆罕默德沙拿這位世界級球星、人民英雄,還是情願他從高峰滑落,以免「功高震主」?最理想的情況,自然是穆罕默德沙拿完全可控,成為塞西的工具。但由於他在海外已經有了影響力,塞西鞭長莫及,也不可能完全放心。
在過去數年,穆罕默德沙拿先後因為服兵役豁免權、肖像權、「自願」捐款等,與埃及政府產生了不少矛盾,似乎有一定勢力,希望塑造穆罕默德沙拿自私自利、不愛國的形象。但與此同時,塞西也曾嘉許穆罕默德沙拿,以借用對方的人氣,可謂「邊打邊用」。
從這次穆罕默德沙拿公開發聲的效果可見,反應是非常正面的。但加沙人道危機的導因之一,正是埃及政府拒絕大規模接收難民,塞西當然希望沙拿「適可而止、見好就收」,否則就會開始「敏感」了。
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*改編自沈旭暉《信報財經新聞》文章