特朗普在2020年美國總統大選競選連任失敗,他至今拒絕正式承認結果,不接受真的被拜登擊敗。在之後幾年,他一直強調那次選舉出現大規模作弊,要求重新點票、驗票,甚至用這個議題作為測試自己支持者是否忠誠的關鍵。例如特朗普這次的副總統拍檔萬斯,就公開支持「2020年勝利被偷走論」;假如不接受這個「定性」,相信根本不可能得到特朗普的信任。
在這次大選,就算是拜登退選前,特朗普陣營早就預備了一系列法律理據,萬一再次落敗,就會打持續不斷的法律戰。有了四年前的經驗,這次團隊的準備工作非常充份,幾乎是事先張揚的劇本,毫無懸念可言。
到了賀錦麗取代拜登,特朗普三番四次批評民主黨臨時換人「違反憲法」(unconstitional),無異於發動一場「政變」。雖然他大概很難講清楚究竟怎樣不合憲,但共和黨的律師總會找到挑戰的法律理據,這同樣是事先張揚的策略。特朗普的前國家安全顧問、後來和特朗普鬧翻的博爾頓(John Bolton)說得很清楚:特朗普是永不會承認失敗的,總會找到說法死撐下去。
對特朗普的這些言論、定性,美國主流社會、國際主流學界普遍完全不接受,包括共和黨的前主流派、乃至特朗普上任政府的主要閣員在內,基本上沒有真正的支持者。這是因為大家始終相信美國的政治制度,不認為有任何大規模作弊的可能性,所以認定特朗普是輸打贏要。
不過如果我們從一個 laymen 角度,卻可以比較容易理解為甚麼有不少特朗普支持者認同這套論述,甚至可能連特朗普本人也不一定是「死撐」,不能排除連他自己也是真心相信。例如他多次問到,開票初期他遙遙領先,為甚麼會越開越少:傳統學者根本不可能認為這是問題,因為不同州份開票有先後、郵寄選票的制度也持續多年,但對不是每屆都這樣觀察選舉的大多數laymen 而言,就不容易輕易解釋。
這裏涉及一個直接傳訊 Vs 長期經驗的認知問題。任何國家的民主選舉,都很難100%沒有任何問題選票出現;然而當發現了有不當選票,究竟相信這是個別例子,還是一個結構性貪腐集團的冰山一角?這就是一個主觀判斷。當特朗普看見有問題選票出現的證據,根據他一貫對「美國深層政府」的理解,會得出自己相信的一套結論。但如果對美國制度有基本信任,就會傾向相信這些問題根本不是結構性問題,絕不值得大驚小怪。
那這個議題在今次大選,又會如何發酵?
美國民主最自豪的一點,就是不同立場的人普遍相信同一套制度的公正性。現在究竟是特朗普破壞了不少人對這套制度的信任,還是他不過戳破了一直存在的保護傘,讓其實早就存在的不信任公告天下?背後又有沒有其他「外國勢力」推波助瀾,激化矛盾?答案已經不重要,重要是這已經是事實。
幾乎可以肯定的是,如果這次賀錦麗當選,特朗普陣營不可能輕易放棄「選舉無效論」。這個陣營的傳訊機制已經很成熟,特別是如果 Elon Musk 全力動員 X 加油添醬刷流量,就像日前對英國騷亂扮演的角色那樣,這個爭議在未來四年,可以無了期滾動下去。
這個結局出現的可能性有多大?目前看來,似乎越來越高。
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