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【堅離地博物館 🇬🇧】第四任港督「學霸」寶靈爵士傳奇，作者是寶靈家族後人，也是毛孟靜丈夫

Added 2024-11-15 11:01:03 +0000 UTC

我曾經詳細介紹過第四任港督寶靈爵士（Sir John Bowring）在國際關係層面的傳奇故事（見連結），而他和今日香港依然息息相關。他的家族後人 Philip Bowring 早前年邁病重，但太太身在冤獄不能探望，這位夫人正是我們熟悉的前立法會議員毛孟靜。

一直知道 Philip Bowring 寫了一本關於寶靈爵士的傳奇，在香港卻未能找到，反而在英國找到了，就是照片中這本。

引述我上述舊文其中一段，可以想像當年寶靈爵士是多麼精彩：

同樣值得注意的是，約翰・寶靈爵士擔任港督期間，「香港總督」這職位的權力遠超後來港督，因為他同時身兼英國在華商務總監，也是英國在遠東的全權代表，同時向外交部、殖民地部負責，而不用像後人那樣被兩者拉扯。因此，當時約翰・寶靈爵士還有不少外交任務，例如曾代表英國出使太平天國，和如日中天的「東王」楊秀清會談，從而觀察了太平天國的種種問題，最終決定協助後來兵戎相見的兩廣總督葉名琛，擊退太平軍的進犯。
他又曾出使暹羅（今日泰國），成功和平開國，和暹羅的蒙固王簽訂了後世所稱的《寶靈條約》，而蒙固王就是經典電影《國王與我》、《安娜與國王》那位主角（香港影星周潤發飾演那位），即朱拉隆功大帝之父。在英國早期的遠東外交官之中，約翰・寶靈爵士大概是最同情東方人的其中一位，後來更獲暹羅王委任為駐歐大使，反映東西文化交流也可以有和諧的一面，並非甚麼都是「帝國主義亡我之心不死」的「鬥爭」，也不一定要甚麼都弘揚習近平所說的甚麼「勇於鬥爭」精神。

這本書由香港大學出版社出版，前港督彭定康推薦，很有歷史傳承的感覺。寶靈以「學霸」身份成為港督，在整個遠東的外交界都留下自己的足跡，這段歷史很值得香港人認識；可惜這本書知道的人不多，也不知道最終會否有中文版推出。值得關注的是，中方正在改寫香港歷史，不少港督的貢獻都被一筆勾銷、只剩下所謂「壓迫華人」的形象留傳下來，例如寶靈的條文就只有「毒麵包案」。就算不談政治立場，也是非常可惜的。

在我的收藏中，有一個港督系列，雖然殘缺不全，但不斷搜羅的過程也很有趣。例如有一天在舊書局，看見一本關於狄更斯的傳奇，覺得作者名字似曾相識，一查之下，果然是港督軒尼詩... 的媳婦。本來香港歷史博物館好應該做這樣一個專題展覽，可惜大概是沒有機會了。

書名：《Free Trade's First Missionary: Sir John Bowring in Europe and Asia》
作者：Philip Bowring
出版社：University of Hong Kong Press（2014年）

⏺ 毛孟靜與寶靈家族
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