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【堅離地博物館 🚄】 1907年九廣鐵路債券，與中共走數的故事

Added 2024-11-16 11:01:01 +0000 UTC

這張歷史債券現在成為家中牆紙裝飾，背後有很有趣的故事。

債券是發行來資助九廣鐵路的興建，時為1907年，即大清帝國光緒33年。當時九廣鐵路是龐大的 infrastructure building，自然未有甚麼「港鐵」的概念，而是作為南中國大陸連接境外世界（英屬香港）的重要樞紐。鐵路的香港段由港英政府負責，大陸段則屬於大清帝國政府主權範圍內。當時廣東省是英國勢力範圍，英資公司怡和、匯豐等組成「中英銀公司」（British & Chinese Corporation），負責九廣鐵路華段的經費。

這些英商也不會完全自己出錢，大清帝國政府和他們簽訂了借貸合同，讓他們公開發行債券，從公眾籌集資金；到了政府從鐵路有錢賺，就會還本金和付利息。這些債券總值150萬英鎊，每張面值100英鎊，還附有抽獎彩券。

從照片中可見，債券非常大張，下方由中英銀公司董事簽名之外，還有兩廣總督周馥的簽名。理論上，債券每年有5厘利息，為期30年，也就是預期1937年還清。

債券發行了15000張，據說當時不少英國人、在港英商、高等華人和廣州商人都買了債卷。雖然大清帝國不久就瓦解，但根據國際法，中華民國繼承了前朝的所有條約，承擔了有關權利和義務，為了維持這種信譽，中華民國政府也真的有在1937年償還部份本金和利息。不過還了 38.8萬鎊之後，鐵路就被日軍佔領，二戰之後又爆發內戰，就再也沒有還款。

到了中共建政，為甚麼不繼續用「中華民國」的國號，原因之一，就是要從所有前朝簽訂的條約「走數」，一句「不平等條約」就解釋一切。其實九廣鐵路是光明正大的借款，1949年後，卻也成為「不平等條約」，而不予償還，否則總數計算一百年的通脹，據說已經總值數萬億鎊。中華民國政權雖然退守台灣，理論上，還是可以被討債的，不過這個政權已經失去了大陸的一切，如果反而要還債，確實也有違 common sense。結果剩餘的債券，唯有成為家中牆紙，不過時至今日，由於已是歷史文物，卻又變得有價有市，起碼市價超出100英鎊，先人也不至於血本無歸。