Kaldabalog

Кракен, глава 4

Added 2021-07-19 00:04:09 +0000 UTC

Глава 4 Первая кровь

Устроившись на лавке, я читал ту самую книгу, которую мне когда-то рекомендовал Родрик Харлоу. История железных людей. В то же время, моряки веселились по-своему. Пока ветер был попутным, гребцы были не нужны и плыли парусом по ветру.

- Тебя так скоро назовут Теоном Чтецом. – С насмешкой протянул Эурон, подходя ко мне.

Мунин перевел взгляд с книги на моего дядю.

- Неплохое прозвище. – Пожимаю плечами. – Оно говорит об уме и рассудительности.

- И о трусости. Родрик Чтец скорее умрет в постели на старости лет, чем в бою, как настоящий железнорожденный.

- Неплохая смерть. – Усмехнулся я. – Еще лучше умереть в старости, в своей постели, и еще с парой наложниц.

- Ха-ха-ха… - Развеселился Эурон. – Чтобы были соленые жены, нужно захватить их в налете.

- Тоже верно… - Вздохнул я. – Но, я не умру в бою, дядя.

- Почему ты так решил?

- То что мертво, умереть не может.

- Гхм… так и есть.

В этот момент один из матросов завопил.

Другие же заливисто захохотали.

- Дурень косоглазый!

- Несите факел!

Я поморщился, покосившись на происходящее. Если я боролся со скукой чтением, то у пиратов были другие способы. Мы еще даже не напали ни на кого, а один из матросов уже лишился пары пальцев. Моряки играли в топорики, один проиграл топору и остался без мизинца и безымянного пальца. Раны же обрабатывали так, как принято у железнорожденных – огнем.

В общем, меня все же взяли в налет, хотя мне едва исполнилось десять.

Зима длилась меньше года, и вот… весной Бейлон объявил себя королем. Жрец Утонувшего надел ему на голову устрашающую корону, и множество кораблей было направлено грабить западное побережье Вестероса. Север, Простор, Западные земли.

Виктарион вел внушительный флот в земли Ланнистеров. И Эурон был в составе этого флота, а я на его корабле.

Тем временем, дядя присел рядом.

- Теон… ты ведь можешь видеть глазами ворона, верно?

- В смысле, как оборотень? – Нахмурился я.

Синий глаз Эурона словно пронзал меня сквозь кожу пристальным взглядом.

- Да.

- Ебучее колдовство! – Возмущенно выдал я.

- Ебучее колдовство! – Вторил мне Мунин.

Тихо ты, глупая птица.

- Кхм. – Усмехнулся Эурон. – Ясно. Если увидишь что-то интересное, говори мне.

Он ушел.

А я, вздохнув, закрыл книгу. Настроение было испорчено окончательно, и читать дальше уже сил не было. Хотя книга действительно интересная. Остаток дня я просто смотрел на море в скуке.

Меня очень беспокоило будущее.

Сбегать в такой момент не лучшая идея. Да и идти особо не куда. Но, участвовать в налете мне очень не хотелось. Я уже знал, как это будет происходить. Я не хотел быть причастным к подобному. И, честно говоря, мне было без разницы, даже если вся моя родня поляжет в этом восстании. У меня не было привязанности к Грейджоям, если не считать сестру и мать. Им смерти я не желал. И, мне не хотелось их бросать. Помимо того, я видел, что не все железнорожденные лишены какого-либо потенциала. Если бы вместо Бейлона Железными островами правил кто-то другой, кто-то вроде моего деда, то все могло бы быть иначе.

И в этом восстании велик риск того, что мои старшие братья погибнут. А тогда именно я стану наследником. И смогу изменить острова…

Я знаю, кто меня поддержит, если я решу вернуться к политике Квеллона Грейджоя. И, если все сделать правильно, у меня может получиться связать дома нового пути в единую коалицию. Но, на все это так много «если». И, тот простой студент ничего подобного не потянул бы.

Но, Теон Грейджой… может попробовать…

Я уже второй год живу в этом мире. И даже оставаясь в стороне, я видел жестокость островитян. Видел, как в пьяных драках рыбаки и моряки режут друг друга. Видел насилие, которое повергает пленников островов в пучины отчаяния. Чувство справедливости требовало что-то сделать, но благоразумие заставляло держать себя в руках. Что я могу сделать в действительности? Придти к пиратам и запретить им насиловать захваченных женщин? Кто будет меня слушать, если за такое требование отец сам меня лишь побьет? У меня практически нет реальной силы и авторитета, чтобы что-то решать сейчас.

Но они могут появиться…

У меня есть друзья, но они сами еще дети. У меня есть дар оборотня, но фамильяры лишь вороны, я могу лишь подслушивать чужие разговоры. Пока что мне остается только держаться в стороне и выжидать.

И сейчас мне было страшно.

Меня ждет бойня. А из защиты у меня кожаная куртка да штаны. Из оружия – железный кинжал и лук, из которого я так и не научился нормально стрелять. Как сказал Бейлон – если хочешь себе кольчугу или доспех, то заплати за него железную цену.

И, что самое забавное. Я не должен был быть здесь. Теон должен был остаться в Пайке. Но, Бейлон решил, что мне нужно вправить мозги и сделать настоящим железнорожденным. Поэтому я теперь плыву со своим дядей на Западные земли.

Так, через пару дней часть флота отделилась.

Благодаря воронам я знал, что один из лордов по приказу Бейлона направила на Светлый остров. В то время как остальной флот двигался в Ланиспорт. Именно на Западные земли был направлен основной удар. В конце-концов, это был самый богатый регион королевств. Лакомный кусок пирога для железнорожденных.

И, уже следующим вечером Хугин пролетал над Утесом Кастерли.

Его глазами я видел боевые корабли Ланнистеров. Но их было слишком мало, чтобы противостоять железному флоту. Торговцы от дома Харлоу уже узнали, сколько у врага будет кораблей, так что Бейлон послал достаточно сил, чтобы уничтожить их и напасть на Ланиспорт.

И, пролетая уже над самим городом, я видел множество людей.

Обычные горожане, которые и не подозревают, что уже завтра на них нападут с моря. Разум кольнула мысль, что я мог бы предупредить местных. Но, придумать что-то глупее было бы сложно. Подобное безумство не принесет ничего хорошего. Эта глупость обернется горем для меня и Железных островов. Может железнорожденные и заслуживают того, чтобы их быстро разбили и опустошили острова. Но… своя рубашка ближе к телу. А Ланнистеры, в войне они ведут себя ничем не лучше пиратов с Железных островов.

Так что…

Я просто наблюдал, оценивал позиции, прикинул численность гарнизона.

После чего решил просто выспаться перед грядущим боем.

- Мы подплываем. – Разбудил меня сам Эурон. – Поднимайся, Теон, скоро прольется кровь.

Мои руки дрожали.

А дядя решил произнести еще немного напутственных речей.

- И, Теон… когда будешь стрелять в зеленых… даже не вздумай целиться поверх их голов.

- Что…

- Ты ведь еще никого не убивал. Ты боишься… даже не смерти, боишься убить. Но, не думай, что тебя пощадят, потому что ты ребенок.

- Понимаю. – Вздохнул я.

- Я знаю, что тебе это не нравится. Ты предпочел бы плавать на торговом судне, чем на боевом корабле. – Спокойно заметил пират. – Но, сейчас ты с нами. Ты будешь сражаться вместе с семьей и это единственное, что должно иметь значение. Ты будешь сражаться не ради добычи, а ради нашего дома. Так решил твой отец.

Только, именно дядя предложил взять меня в налет.

Как же было тяжело подавить вспышку злости и не дать ей вырваться. Хотелось ударить Эурона прямо по лицу, он как раз наклонился ко мне.

- А теперь идем, Теон!

Подхватив лук, я отправился следом за дядей.

И, чуть позже он приставил меня к другим лучникам на корабле. Здесь, возле борта, мы могли прикрыться за специальными щитками от вражеских лучников.

- Зеленые! – Каркнул ворон, пролетев над моей головой.

Мои питомцы разлетелись по округе. Я не вселялся в них полноценно, но держал нити связи, словно натянутые струны. Раньше их было трое, сейчас же целых семь штук. Правда, на корабле со мной был только один, остальные летали по побережью. Но сейчас все мои ворону кружили неподалеку.

- Проклятые птицы, так и ждут, когда мы сдохнем, чтобы выклевать глаза… - Поморщился один из стрелков рядом.

- Нет. – Покачал я головой. – Они ждут, когда мы убьем защитников порта, чтобы выклевать глаза им.

- Кха… да… точно…

А дальше я выкинул умопомрачительный трюк!

Вообще, на этот фокус меня как раз навел Эурон. Просто одним своим видом он подал мне идею. И вот, прикрыв один глаз, я взглянул им на море сверху. Одним глазом я смотрел в своем теле, а другим, как бы, через воронов. Часть моего разума рассеялась между моей черной стаей.

Что интересно, такое рассеивание внимание давалось даже легче, чем полноценное вселение. И так я не рисковал пропасть в животном разуме. Здесь просто нужен был опыт и сноровка… провернуть такое у меня получилось далеко не сразу.

А потом…

- Что мертво, умереть не может! – Воскликнул Эурон.

Железный флот плыл прямо на корабли Ланнистеров.

- Умерев, мы возрождаемся, сильнее и крепче. – Прошептал я.

- Именно, кальмарчик.

Вскоре начался бой.

Самые мощные корабли Виктариона пошли на таран. Его воины в железной броне начали абордаж. Они не боялись упасть в воду и утонуть. Ведь то что мертво, умереть не может. И, кто-то действительно падал. Конструкция тарана фактически выстраивала лесенку на ланнистерские корабли с высокими бортами, позволяя железным без проблем проникать на вражеское судно. Ну, почти без проблем. Но, моряки Ланнистеров были не настолько безрассудны, чтобы гулять по кораблю в тяжелой броне.

Я же собирался начать стрелять, когда и другие лучники приготовились к стрельбе…

Но сразу опустил лук. Мое оружие было не таким мощным, а я сам был слабее, потому мои стрелы не полетят так же далеко. Только когда наши корабли достаточно сблизились, я рискнул выглянуть из-за щитов и выстрелить. Вороны видели противника, так что я знал, куда стрелять.

Только… мы действительно были уже достаточно близко.

Моя стрела пролетела мимо.

Спрятавшись же за щитами, я стер кровь с щеки. Кто-то меткий чуть не пробил мне голову стрелой.

- Оставайтесь здесь, принц. – Презрительно усмехнулся другой лучник, натягивая тетиву. – Еще поранитесь.

И рухнул на палубу со стрелой в груди, выпустив оружие из рук.

Да, точно… я ведь теперь принц Железных островов.

Нас же продолжали обстреливать так, что даже высунуться было нельзя. Но, вот прогремел удар. Один из боевых кораблей железного флота врезался во вражеский корабль, проломив деревянный борт. И железнорожденные бросились на абордаж.

- Вперед! Возьмем этих сук! – Кричал Эурон.

И уже наш корабль подходит к ладье с львиным парусом.

Лучники дают залп. И даже я высовываюсь, чтобы сделать несколько выстрелов. Кажется, даже попал в кого-то. Но после стрелять уже было бессмысленно. Пираты взялись за мечи и топоры, перебираясь на вражеский корабль. Так легко можно и в своих попасть. Потому даже лучники взялись за мечи и пошли вперед, оставив луки на нашем корабле.

- Режь их!

- Ха-ха-ха!

Это был самый опасный момент столкновения.

Пока большая часть команды была на вражеском корабле, из воды на наш борт поднялись несколько вражеских солдат. Мокрые, злые и с мечами.

- Здесь ублюдки!

- Сдохни!

Один из них прорвался прямо ко мне. Всего на миг солдат замешкался, увидев ребенка, но, злость снова сверкнула в его глазах. Только, ударить меня он уже не успел. Сразу несколько воронов спикировала на лицо моряка. Клюв пробивает глаз, когти рвут кожу, срывая ее вместе с мясом.

- Аа-а-а! Сука!

Я был напряжен.

До предела.

Все эти два года жизни с пиратами, раздражение, подавленная гордость, желание справедливости. Все это смешивалось в безумный коктейль. И эти чувства вырвались в одной вспышке.

Разум пронзила боль, когда одна из нитей связи оборвалась. Но, я знал, что такое может произойти, потому практически никогда не погружался в чужую шкуру слишком глубоко. И сейчас мое единение со стаей было не достаточно сильным, чтобы этот момент заставил меня замешкаться.

Бросив лук и выхватив кинжал, я рванул к врагу, пока тот был отвлечен атакой птиц. Ему уже выклевали глаза и расцарапали лицо, тем не менее, мужчина схватил одного из моих фамильяров, после чего свернул ему шею и чуть не оторвал голову. В следующий же миг я воткнул кинжал в его живот. Здесь и сейчас я сражался не за добычу, не за пиратов, и даже не за дом Грейджой. А за свою собственную жизнь.

- Сука! – Снова выпалил моряк.

И я едва успел отступить, прежде чем он нанес размашистый удар вслепую.

А потом я потерял еще одного ворона, когда заставил его пробить клювом горло противника.

- Черт…

Голова раскалывается от еще одной порванной связи.

Но… моряк падает замертво.

И к этому моменту железнорожденные возвращаются на корабль, вырезая остальных врагов, пробравшихся сюда.

- Все же, ты колдун ебучий. – Довольно оскалился Эурон, глядя на убитого мной моряка.

- Фу, как грубо, дядя! – Устало выдохнул я.

Что не помешало мне подобрать меч моряка в качестве трофея. Стальной клинок, без всяких изысков, но оружие неплохое. В то время как на Железных островах даже сталь ковать не умеют, у большинства наших воинов оружие железное, как и броня. Сталь же всегда трофейная.

- Колдун ебучий! – Каркнул Мунин.

- Да заткнись ты! – Вспылил я, прикрикнув на птицу.

Но, меня радовало, что два моих первых фамильяра уцелели. Хугин и Мунин, названные в честь воронов Одина. Помимо них у меня остались еще Дагон, Викон, Таргон и Куоред.

- Бедный Харрен. Бедняжка Серсея.

- Ты назвал ворона в честь Хоара? – Удивился Эурон.

- Ну да. – Пожимаю плечами. – Почему бы и нет. Девочку я назвал в честь королевы.

- Ха-ха, королеве Серсее свернули шею.

Развеселившийся моряк вдруг замер, когда Таргон сем ему на плечо.

Ничего такого, просто, когда ворон улетел, на плече моряка осталось белое пятно.

- Не обижай птичку.

Моряк опасливо посмотрел на меня. Но высказываться по этому поводу остерегся. Я иногда и забывал, что некоторые моряки меня побаиваются, считая штормовым колдуном.

- Идем дальше! Бой еще не закончен. – Прекратил эту передышку Эурон.

Он был прав.

Бой закончился только где-то через час, когда воды вблизи Ланиспорта окрасились в алый цвет крови. Наша галера вырезала экипаж двух ладьей и одного галеона, действуя в кооперации с абордажниками еще одного корабля.

И после этого… сжигая не нужные нам ланнистерские корабли, а другие угоняя с собой, железный флот направился к порту.

Я ожидал… что сейчас начнется самое неприятное.

Но, все же…

Когда началась высадка, я попробовал сделать что-нибудь, что хоть немного снизило бы кровожадность налетчиков. Уже на берегу я обратился Эурону.

- Дядя…

- Что Теон?

- У меня есть мысль… как можно попробовать увеличить нашу добычу.

- Говори. – Заинтересовался пират.

Я взглянул в сторону портовых укреплений, где собирался гарнизон. Их было слишком мало, чтобы противостоять железным, но все же.

- Мы захватим город, но удержать его не сможем… у нас лишь несколько дней, чтобы разграбить Ланиспорт. Но люди будут прятать свое добро как могут…

- Что ты предлагаешь?

- Можно пообещать милость тем, кто сам принесет нам золото и сокровища. Горожане сами будут нести нам свое добро и грузить на корабль.

Дядя неприязненно поморщился.

- Ты все такой же… - Проворчал он. – Тебе надо вытравить эту слабость из своего сердца. Жалость убьет тебя, Теон.

Он меня не послушал.

И мне оставалось успокаивать себя тем, что я хотя бы попытался.

Город же еще даже не был взят, когда началось насилие. Менее дисциплинированные пираты бросались на горожан. Резали тех, кто просто молил о пощаде. Мужчин, детей, стариков. Девушек же насиловали, порой даже прямо на месте, предварительно убив их отцов и братьев.

От осознания происходящего, на меня словно навалился какой-то угар, словно жаркий воздух, полный пепла, забивающиеся в ноздри. В какой-то момент меня просто скрутило и вывернуло.

В этот момент меня чуть не убил какой-то парень. Просто горожанин, вооружившийся лопатой.

- Не зевай, идиот.

Мощный удар топора раскроил череп неудачливому мстителю.

- Спасибо… дядя… - Выдохнул я.

Виктарион поморщился, глядя на меня.

- Возвращайся на корабль. – Бросил он, отправляясь дальше.

Воин из меня действительно был никакой и пользы здесь я много принести просто не мог. Вряд ли кто вообще ожидал ратных подвигов от десятилетнего ребенка. Но, многие железнорожденные в том же возрасте могли показать себя гораздо лучше.

И, может, для репутации было бы лучше показать доблесть в захвате города…

Но, я просто не мог продолжать.

А война продолжалась. Хочу я этого или нет. Это не время моей славы.

И, пока другие пираты просто купались в золоте, награбленном в городе, я остался практически без добычи. Один только трофейный меч. Но, я чувствовал себя лучше, оставшись в стороне от разграбления города.

На следующий же день часть кораблей с добычей была направлена на острова. Но разграбление продолжалось. Был некоторый соблазн присоединиться к этому пиршеству, но я, просто не мог участвовать в этом. Лишь мрачно наблюдал за страданиями города.

- Ну что ты такой мрачный. – Присел рядом Эурон.

- Мне куда ближе идеи моего деда, чем отца. – Честно ответил я. – А то что я вижу здесь, просто отвратительно.

- Ничего ты не понимаешь. – Покачал головой дядя. – Иди, ты еще можешь что-нибудь взять себе. Воинов в городе не осталось, и он еще не весь разграблен.

- Я не трус дядя. Просто я не пират.

Эурон недовольно сплюнул на берег.

- Боги одарили силой не того. – Проворчал он.

Конечно, дяди меня не то, что не уважали, скорее даже презирали. Но, уважение таких людей мне казалось чем-то мерзким. И, все же, война еще не закончена. И мое время еще не пришло.

Но уже скоро…

Я оглянулся в сторону моря.

Кровавые воды привлекли морских хищников. И среди них, словно посланники Утонувшего, приплыли несколько кальмаров. Огромные и голодные кракены Закатного моря. Они не подплывали слишком близко и не показывались людям, хватая лишь трупы, что уже начали тонуть на глубине. Но, я их нашел.

Это то, что мне нужно.