Kaldabalog

Кракен, глава 8

Added 2021-07-20 06:44:20 +0000 UTC

Глава 8 Инновации

Для Железных островов действительно наступило время процветания, как я и обещал своим вассалам. После разграбления побережья Западных земель сокровищницы лордов просто ломились от золота. Ну, фигурально. Хотя иногда и буквально. И особенно богатой была сокровищница Пайка. Целые горы золота, которое я мог пустить на развитие островов. Конечно же, в первую очередь меня интересовало развитие самого Пайка и Светлого острова, который пока еще тоже находился под управлением моего дома.

Отдельного упоминания стоит законодательство.

У Железных островов нет законов, как таковых. Есть неписаные обычаи, которые часто зовут старым законом. А новый путь требует соблюдения законов Вестероса. Но, мы больше не были частью Королевств. Тем не менее, и продолжать следовать старому закону я не собирался. И для начала я решил организовать свой собственный малый совет, какой был и у короля Роберта.

И должность своего главного советника, королевской руке, я решил доверить лорду, что первым поддержал меня.

- Это честь для меня, ваше величество. – Поклонился лорд Харлоу.

- Конечно, лорд. – Кивнул я. – Но, я хочу сразу пояснить один важный момент. Я следую принципу меритократии, а значит, вы были назначены моей рукой не потому что вы владыка Харлоу, но потому, что один из умнейших людей на Железных островах, среди тех, кто уже доказал свою верность моему дому.

- Я польщен. – Спокойно произнес лорд.

Но, при этом, я видел, что он доволен.

Слишком долго его ум и начитанность считались не достоинством, а недостатком. Он привык терпеть насмешки «истинных железнорожденных», и он стоически игнорировал подобное отношение, больше обеспокоенный процветанием своего дома. И в этом он преуспел больше, чем многие другие лорды. Хотя и условия у него были лучше, чего уж.

- У меня будет для вас два задания, как для моей руки. – Продолжил я. – Сначала вы должны будете предоставить мне кандидатов на должности королевского юстициара, министра хозяйств, министра экономики, казначея, и хотя бы несколько кандидатов на должность главы разведки и главы полиции.

- Мне нужно знать, за что будут отвечать эти люди.

Я согласно кивнул, и принялся объяснять. По моей задумке, собственно, юстициар будет отвечать за законодательство королевства. В то время как защитой закона будет заниматься полиция. Министр хозяйств будет отвечать за сельское хозяйство и рыбный промысел, по сути, его задачей будет следить за тем, чтобы на Железных островах ни при каких обстоятельствах не начался голод. Казначей будет заведовать казной, не управлять расходами, но следить за ними, а так же собирать налоги и отвечать за чеканку монет. Министр же экономики уже будет отвечать за распределение средств и торговлю. И, наконец, глава разведки, аналог мастера над шептунами. Хоть у меня и есть вороны для слежки, я решил организовать и шпионскую службу.

На первых порах они все будут отвечать, в основном, за мои личные владения, Пайк и Светлый остров. Возможно так же и за те острова, владыки которых решат присоединиться к общему управлению. Харлоу вот пожелал, что не удивительно, учитывая его должность королевской руки.

- Вторым же заданием для тебя будет… возможно даже более важное… это создание кодекса.

- Вы хотите установить единый закон для всех Железных островов. – Понял Харлоу.

- Именно, все же, мы теперь королевство. А не сборище пиратов. – Усмехнулся я. – И, само пиратство должно быть запрещено, как и рабство.

- Это вызовет недовольство… - Вздохнул Харлоу.

Он-то как раз был готов поддержать подобные законы, но понимал, что многим лордам это не придется по душе.

- Знаю… думаю, не стоит сразу же проводить эти реформы. И создание кодекса это задача не на один месяц. Нужно все продумать. Но, я намерен покончить с разбоем и рабством на своей земле.

Харлоу понятливо кивнул.

И, все же, хоть многим это и не понравится, но провернуть подобное будет не так уж сложно. Старый закон не просто так зовут старым. Его время прошло с тех пор, как Таргариены установили свои порядки. Хоть островитяне и лелеяли старые мечты, брыкались, как дорнийцы, но, им приходилось следовать королевским законом. А их пиратские обычаи ушли в серую зону и сохранялись лишь из-за географической обособленности и тому, что Таргариенам было, в целом, пофиг на железных, пока те не сильно нарывались. В общем, железные знакомы с законами, а на некоторых островах их подобие все еще соблюдается. У Харлоу гораздо больше относительно свободных крестьян и рабочих, чем рабов. А вот у Гудбразеров немного хуже с этим. Дома Большого Вика, все же, используют рабский труд. Какой свободный человек захочет вкалывать на рудниках, когда есть рабы? А именно на этом острове находятся наиболее крупные месторождения металлических руд, железа, свинца, и еще много чего.

Отдельно идет научное развитие.

За науку в Семи Королевствах отвечают мейстеры. В совете есть должность великого мейстера. Но, я не хотел оставлять монополию за наукой за Староместом. Вдобавок, есть мнения, что именно мейстеры поспособствовали исчезновению драконов и всяческому уничтожению магии и колдовства. Разумеется, как оборотню, мне такое совсем не нравится. И, в любом случае, Старомест слишком независим, это вообще образование другого государства!

Поэтому, вскоре Харлоу так же получил задание на создание проекта нашего аналога, и еще одна должность в совете – министр образования и науки.

Золота же на все эти проекты у меня было с избытком.

Понятно, что первое время развитие островов будет просто сжирать золота без какой-либо существенной отдачи, но я надеюсь, что в будущем мои усилия на этом поле окупятся.

Еще стоит упомянуть должность адмирала.

Но этим я занялся лично, решив оставить Железный флот в полном подчинении дому Грейджой.

Правда, Виктарион был несколько понижен в должности. Он больше не командовал всем флотом, а понижение сопровождалось формулировкой, что его флот остался на дне пролива Светлого острова. Теперь Железный флот подчинялся мне напрямую. Виктарион же руководил лишь одной его частью, которую я направил в северные воды, чтобы защищать Драконий мыс. И эта территория так же остается за домом Грейджой. Через какое-то время я и вовсе объединил Пайк, мыс Морского дракона, и Светлый остров, под единой эгидой королевских владений. Помимо охраны вод, Виктарион так же будет руководить поселением на мысе и добычей древесины.

Попутно я несколько улучшил добычу рыбы на Пайке. Просто использовал кракенов, чтобы согнать косяки рыбы поближе к острову, когда рыбацкие судна с сетями вышли в море. Хотя, делать это слишком часто я не буду. Но, есть в этом что-то забавное. Сгонять рыбу из вод Западных земель и Простора, чтобы за их счет повышать добычу рыбы уже в моих водах. Мне прямо так и хотелось разразиться злодейским смехом.

Еще какое-то время я раздумывал над новым девизом для своего дома…

Но, прошел практически месяц, а я так ничего особого не придумал. Хотя, было много и других дел. Харлоу предоставил мне людей на новые должности. И, постепенно, мы начали, по сути, строительство новых организаций.

- Позвольте, ваше величество… - Спокойно произнес Родрик. – Вы можете использовать ротацию полей на Светлом острова и на Пайке.

- Хмм…

- Я уже давно использую эту технологию на своей земле. – Заметил лорд. – Это помогает повысить урожайность полей.

- Я тебя понял. Это отличная идея.

- И, я бы посоветовал вам начать высаживать на островах железностволы. Не сразу, но спустя годы это позволит нам получить собственный источник крепкого дерева, не зависимый от Драконьего мыса. И если позволите, я хотел бы сделать это и на своем острове.

В общем, Родрик Чтец был просто полон перспективных идей. Он и правда знал много, большую часть своей жизни этот мужчина провел с книгой в руках.

- Лорд Родрик, я так же хотел вас попросить людей для постройки судостроительного завода.

Глаза Чтеца прямо загорелись от этих слов.

- Возможно, придется пригласить мастеров из Эссоса. – Кивнул он. – Но, если мы поострим свой завод, как в Браавосе, то сможем строить корабли еще больших размеров. Вы хотите разместить его на Пайке?

Я задумчиво потер подбородок.

- Это было бы разумно, но так же логично будет построить завод на Драконьем мысе.

- Можно сэкономить на транспортировке ресурсов и строить корабли рядом с источником железного дерева. Но такое расположение несет риск. Северяне могут атаковать его на суше.

- Да… ладно, завод будет в любом случае, сначала найдите людей, а с местом мы еще определимся.

А потом, наконец-то, пришли первые корабли с Драконьего камня.

Королевство начало выплачивать контрибуцию. И, именно королевские земли сделали это первыми. На кораблях было привезено очень много обсидиана. А так же пробы различных руд, среди которым я мог выбрать, что они привезут со следующей партии. И, среди этих проб я нашел кое-что очень интересное…

Вместе с тем слова нового девиза пришли сами собой.

- Порох и сталь… - Прошептал я, глядя на пробу серной руды.

В моем мозгу будто что-то щелкнуло вдруг. Я вспомнил свою прошлую жизнь и курсовую по истории, которую я писал на первом году обучения в университете. Это была история развития огнестрельного оружия. Компоненты пороха сами собой всплывают в памяти. Селитра, древесный уголь и сера. Так же, пусть и с трудом, но я старался вспомнить конструкцию самого оружия. Что-то простое, если я добуду порох, можно будет собрать и так. Но…

Оружие это сила…

Если я смогу не просто создать огнестрел, а наладить его производство…

Это еще сильнее укрепить мои позиции на Закатном море и сделает мою власть незыблемой. Мое воображение уже рисовало залп картечью из пушек по ордам вихтов.

Я ведь и правда могу это сделать! У меня есть власть и ресурсы, все что мне нужно.

И теперь, возвращаясь обратно, корабли Станниса несли послание на Драконий камень, что король морей хочет получить остаток контрибуции в обсидиане и серной руде. Самое же прекрасное здесь в том, что и то, и другое, было крайне дешевым. Этого добра на вулканическом острове было с избытком, и эти руды не были востребованы.

Тогда же я приказал устроить несколько селитряниц на Пайке.

Закрытые ямы, куда свозили трупы людей и животных, а так же навоз. Ну, кто вообще мог знать, что эти знания мне когда-нибудь пригодятся? Ха!

- Вы уверены, что это необходимо? – С некоторым сомнением спрашивал Харлоу.

- Это не железнорожденные. – Пожимаю плечами. – И они принесут пользу Железным островам. Но, конечно, кричать на всю округу, что король свозит мертвецов в выгребные ямы не стоит.

- Зачем это вообще нужно?

- Пока это секретная информация…

Впрочем, заняться первыми экспериментами я смог еще до того, как было налажена собственная добыча селитры. Некоторое количество этого минерала было просто куплено у дорнийских купцов. На их землях и вовсе есть природные залежи селитры.

- Сталь и порох… - Повторил я с некоторым благоговением, спустя еще пару месяцев.

Смешение селитры, древесного угля и серы дало свой результат. Я эксперемениторовал с составов и разными породами угля, а так же с серой разного качества. Прямо вспомнил уроки химии в школе и универе, пока возился с измельчением и обработкой. Но в итоге у меня получилось некое подобие черного дымного пороха.

- Ха…

Горстка черного порошка мгновенно вспыхнула от искры, и помещение наполнилось сильным пороховым запахом. Было достаточно мощно… и если провести реакцию не на открытом воздухе, а в трубе… что же, уже скоро можно будет это использовать.

Тем не менее, даже добыв первый порох, я не стал раскрывать результаты этого эксперимента. Просто велел складировать запасы обработанной серы, древесного угля, а потом и селитры. До определенного момента я пока буду просто копить эти ресурсы, прежде чем начну производство оружия.

После же добычи первой селитры по моему приказу было построено так же еще несколько селитряниц. Забавно, что именно этого вещества в порохе нужно больше всего, но именно с ним у меня сейчас дефицит. Так что, я решил так же закупать селитру в дорне, попутно устанавливая все новые селитряницы на Пайке. Здесь как раз и мест таких много, которые никак не используются.

Примерно так проходил первый год моего правления.

Лорды по большей части были предоставлены сами себе. В то время как я больше сосредоточился на развитии своих земель, а так же острова Харлоу. И, пока для пороха я только собирал и складировал компоненты, кое-что новое я, все же, ввел в этот мир. Хотя, может где-то в Эссосе тоже строят нечто подобное. А именно – водяное колесо.

На Пайке была одна быстрая река, разделяющаяся на два ответвления. И именно здесь были установлены эти колеса. Родрик сначала думал, что я хочу построить тут мельницы. А потом он несколько офигел, когда понял, что это будет.

- То есть… стой… - Опешил мужчина. – Этот чертеж…

- Ха-ха-ха! Да! – Развеселился я. – Энергия колеса пойдет на автоматическое раздутие мехов и на работу молотов на водяном приводе.

Я прямо чувствовал себя прогрессором. Не зря же все эти курсовые писал. Иногда мне кажется, что я попал в этот мир именно из-за знания подобных деталей. Устройство оружия, рецепт пороха, различных примитивных станков. Да я тут индустриальную революцию начну!

Если я хочу начать производство оружия, пушек и ружей, то помимо пороха мне нужно еще и более развитое производство. Автоматизация кузниц, создание рабочих мануфактур.

- И теперь, лорд Родрик, зачем нам продавать железную руду, когда мы можем продавать слитки стали?

- Наши кузнецы плохо работают со сталью. – Поморщился лорд.

- Научатся. – Усмехнулся я.

- Это займет время.

- А мы никуда не торопимся.

- Тогда, скоро вы перестанете быть Железным королем, станете королем стали.

- Ха-ха… о, мне это нравится.

Попутно, пришлось начать выпуск собственных монет.

Изначально я хотел сохранить общую денежную систему, хотя она и так была весьма условна. Но потом казначей, которым был назначен лорд одной из младших ветвей Гудбразеров, совершил целое открытие.

- Ваше величество… эти монеты были получены во время торговли в Дорне…

- Серебряные олени. – Кивнул я.

- Посмотрите! Это старые олени… а это новые…

Мужчина использовал весы, чтобы показать разницу.

- Они одного размера и одной формы, но старые монеты тяжелее. Баратеон разбавляет серебро? Наверное и золото тоже...

- Они скрывают это… не все монеты новой чеканки имеют сниженный вес. – Заметил казначей.

- Хмм… вот как… эй, мы можем создать собственные оттиски.

Таким образом, вскоре начали выпускаться новые золотые и серебряные монеты. Золото с кракеном и короной. Серебро с тем же кракеном, но вместо короны на другой стороне был изображен корабль.

Вообще, я догадывался, кто был автором этой махинации. Петир Бейлиш уже стал мастером над монетой. Но, пока я ничего с этим не делал, лишь начал выпуск собственных монет, а мой министр экономики получил распоряжение о более внимательном отношении к валюте королевского дома Вестероса. Но, это пока я оставался пассивен. На самом деле, я просто позволял короне увязнуть в этих махинациях еще сильнее, залезть в долги с головой, чтобы потом использовать это для своей выгоды.

Тем временем так же началось строительство корабельного завода.

Я, все же, решил основать завод на Пайке и доставлять железноствол сюда. Просто, климат Драконьего Мыса сильно усложнит ход строительства. И хоть на Железных островах тоже не самый благоприятный климат, но лучше, чем вблизи Волчьего леса.

Вместе с тем я поучаствовал в создании новых чертежей для кораблей.

- Я не понимаю, зачем нужны эти люки? Это слишком неудобно для лучников… вы хотите установить здесь баллисты, прямо внутри корабля? – Хмурился мастер.

- Что-то вроде… - Кивнул я. – Мне нужен именно такой корабль. Пока в единственном экземпляре.

Это был большой галеон с целыми двумя палубами, предназначенными для размещения пушек. Забавно, что сами пушки еще даже не были в проекте. Но постройка корабля под них начнется уже в ближайшее время.

Собственно, сам завод был построен только к моим двенадцати годам, спустя почти два года после начала моего правления. Это время пролетело практически на одном дыхании. Развитие королевских земель просто захватило меня. А ведь параллельно с этим я продолжал матереть, как оборотень. Со мной уже было связано больше десяти воронов, и еще несколько десятков птиц, которые просто подчинялись мне. Забавно, что вороны вообще не стайные птицы, они одиночки, в отличи от ворон. Но, мне подчинялась именно стая воронов, которых держала вместе моя воля.

Кракенов тоже стало больше.

За эти два года я нашел в Закатном море еще две стаи гигантских кальмаров. И одного одиночку.

- Ты будешь Ктулл. – С некоторым весельем нарек я самого больного своего питомца.

Этот кракен жил обособленно от остальных, как одиночка. Я нашел его далеко на севере, дальше Драконьего мыса. Фактически, это уже были не воды Севера, а Истинного Севера за стеной. Земля одичалых, великанов, детей леса и белых ходоков. И там, в ледяных водах, мои кальмары нашли это чудовище. Практически реликтовый кальмар, туша длиной двадцать метров. И еще восемь тридцатиметровых щупалец, и два особо длинных щупальца около пятидесяти метров в длину. Этот монстр мог и в одиночку потопить любой корабль из тех, какие сейчас могут быть построены. Он может буквально разорвать галеон на части.

Сама его форма так же отличалась от обычных кракенов, он был более вытянутым, а на туше росли острые шипы. И, это был первый раз, когда я не смог сходу захватить разум животного. Только надев шкуру этого чудовища, я ощутил, как его агрессивная воля просто вымывает меня прочь. Я цеплялся за его мозг невидимыми когтями, медленно и уверенно давя на разум кальмара, пока он не подчинился.

И еще одной проблемой здесь было то, сколько это чудовище жрало.

Из-за прожорливости Ктулла, я оставил его на севере, где и рыба водилась крупнее, и ее было банально больше. Но, если понадобиться, я призову его на юг.

И меня просто пробирала дрожь от мысли, а что если ходоки смогут превратить этого монстра в нежить? Только подумав об этом, я еще сильнее уверился в своем намерении начать производство пушек. Они будут на моих кораблях, и в моих замках! И, так же, нужно будет позже начать производство особых патронов с обсидианом. Можно использовать драконье стекло для картечи и снарядов. Но это потом…

А пока… Я ведь не просто увеличивал свой аквапарк и птичью ферму.

Вороны все так же были моими глазами, но уже не только на Железных островах, но и в Вестеросе. Моя сила как оборотня уже почти достигла своего пика. И теперь я мог сохранять связь со своим вороном, даже если он долетал до Королевской Гавани. Правда, если он залетал дальше, ближе к Эссосу, то связь слабела. Если я терял контроль над фамильяром на таком большом расстоянии, то птицы сами стремились вернуться, чтобы восстановить эту связь. Они были привязаны ко мне.

И, что касается сведений, добытых моими воронами…

Точнее, я сам добывал информацию через них. Несмотря на весь свой ум, вороны не могли сами по себе служить шпионами.

Так я узнал, что Тайвин Ланнистер начал посылать сообщение моему дяде Эурону. Он не использовал для этого воронью почту, посылая письма через гонцов. И, я так и не узнал, о чем именно они вели разговор. А дядя мне даже не сообщил, что с ним связался лев из Утеса. Зато, мне так же стало известно, что Тайвин о чем-то договорился с пиратами на Ступенях.

Возможно, он хочет подговорить моего дядю на восстания и усилить его головорезами с Узкого моря.

А ведь Эурон как раз тот человек, который может решиться на подобное. Другие капитаны и лорды, чья лояльность достаточно низка, все же боятся моих кракенов. Они знают, что на море я неодолим. Но, немногие понимают, что если я умру, мои кракены просто расплывутся, те, которые переживут разрыв связи со своим хозяином. Если меня убить, то и морская стая будет не страшна. И дядя наверняка это знает. Если он решится на переворот, то его первый удар он нанесет по мне на суше.

Так же, возможно, мне стоит начать опасаться убийц.

И ведь Тайвин был не единственным, кто хотел мне подгадить.

Речники не строили каких-то козней против меня, но они медлили с выплатами контрибуции. Сначала они привезли довольно большую партию ресурсов и немало денег, но далеко не все. Потом была партия поменьше, потом еще меньше… они не выплатили и половины оговоренной суммы, а новых выплат все нет, они лишь пишут, что Речные земли и сами в долгах.

С Простором было так же, только у них среди привезенных припасов все чаще встречалась гниль. Подгнившее зерно с плесенью. Пусть и не все, но часть поступлений из Простора была просто гнилой отравой. И с каждой партией процент качественного провианта все меньше.

Но это подтолкнуло меня к неожиданному прогрессорству.

- Это же пеницилл… - Разглядывал я заплесневевшую грушу. – Или нет?

Хоть я и знаю, как можно добыть пеницелин и сделать из него примитивные антибиотики, я едва ли мог отличить нужный сорт плесени. Тем не менее, я раздал соответствующие указания, велев собрать для меня целебную плесень в стеклянные колбы. Применять это к себе я не рискну, нужны эксперименты. Хоть это и звучит несколько жутко, но на островах вполне найдутся безнадежные больные. Нда, эксперименты на людях. Хотя, я тут вспомнил, что на островах и обычные преступники есть. Насильники, убийцы, те, кого ждет смертная казнь. В самом начале моего правления со всеми этими проблемами на Пайке шли ко мне. Но потом появилась полиция и юстиция, и заниматься подобным лично мне было уже не нужно. В общем, добровольцы для испытаний найдутся.

А ведь, я пока действительно почти ничего не сделал в направлении медицины, лишь заставил людей на острове чаще кипятить воду и мыть руки. Просто, сам по себе я на здоровье не жаловался и даже не задумался о том, что же делать, если всерьез заболею. Ну, теперь задумался. И в малом совете появилась новая должность – министр здравоохранения.

Возвращаясь же к внешней политике…

Долина и вовсе пропустила последние выплаты контрибуции. Никто не отказывался от выплат, но они шли с натугой, и создавалось впечатление, что в любой момент лорды могут посчитать, что с них хватит и можно не соблюдать условия мирного договора.

Что же…

В таком случае, у меня как раз боевые корабли простаивают. А мои капитаны все изнывают по былой пиратской славе. Ведь я действительно восстановил запрет пиратства. Думаю, они только обрадуются, если им позволят начать разграбления побережий Простора с формулировкой, что этот регион не хочет выплачивать долг, а потому нужно взять его самостоятельно. Это уже и не пиратство будет. Но, я не хочу, чтобы подобная акция превратилась в обычные налеты. Если я и начну подобное, то только тогда, когда буду уверен, что смогу сдержать пиратские порывы капитанов, чтобы свести насилие к необходимому минимуму. Тем более, это может решить проблему только с речниками и просторцами. А вот Долину мы так наказать не сможем просто из-за того, что она находится на другой стороне континента. Нет, теоретически, корабли можно направить и туда, но… у нас даже нет баз в Узком море. Именно поэтому Долина так уверена, что даже если они забьют на выплаты, то им ничего не будет.

С другой же стороны, я не хочу лишний раз провоцировать королевство. Нападение на один из регионов так же может быть воспринято, как нападение на все королевство. Возможно, будет лучше просто закрыть глаза на эти выкрутасы великих лордов. До поры…

И только королевские земли в полной мере выплатили свою контрибуцию, доставив ко мне многие тонны ценной руды. Они уже расплатились.

С Севером тоже трений особо не возникает, с тех пор как железнорожденные прекратили набеги.

Нашим поселениям на Драконьем мысе никто не мешает развиваться, кроме диких зверей. Хотя я ожидал, что северяне, переодевшись в бандитов, могут попробовать попортить кровь железнорожденным на захваченной территории.

В общем, все было не просто.

Но все еще очень даже хорошо для Железных островов. У вестеросцев и своих дел хватает. Тот же Тайвин не сосредоточен на ситуации в море, его сообщение с Эуроном идет как-то вяло, пока старый лев уделяет больше внимание столице. Простор идет на сближение с Штормовыми землями, которые, к слову, тоже не особо охотно выплачивают контрибуцию. В любом случае, Семь королевств все глубже погружаются в свои континентальные интриги. Далеко не всем вообще есть дело до Железных островов.

А у меня и свои проблемы были.

Не так давно в моей жизни началась новая глава. Это произошло во время купания, когда несколько служанок, как и всегда, впрочем, помогали мне мыться.

Это наконец-то произошло.

Писька встала!