Kaldabalog

Кракен, глава 11

Added 2021-07-22 03:36:22 +0000 UTC

Глава 11 Торговое путешествие

Да, далеко не все лорды спокойно приняли военные реформации, которые, по сути, возвышало Грейджоев над всеми прочими домами, как обычных лордов над простолюдинами.

- Помимо Гудбразеров из Расселины, есть и другие лорды, что были готовы поддержать предателя. – Заявлял я на собрании королей камня и соли. – Я не стану называть их имена сейчас, они не восстали, хоть и были готовы к этому. Но, я не позволю амбициям отдельных лордов разрушить все наше королевство!

- Это просто… - Чуть ли не задыхался лорд Драмм. – Ты хочешь кастрировать нас! Ты давал клятвы здесь, на холме Нагги, что будешь защищать дома Железных островов, а не грабить их для возвышения своего дома!

До восстания Драммы были хоть и древним, но бедным домом. Ну, относительно. Они голодали, но в их доме хранилось сокровище в виде собственного валирийского меча. Сейчас же они живут вполне себе сыто и держат десяток боевых кораблей. И это тоже проблема. Они увеличили свои военные силы, но их владения не могут их прокормить, из-за чего Драммы постоянно требуют новых дотаций, либо разрешения на набеги. Но, при этом, они достаточно благоразумны, чтобы не выступать против меня в открытую. Только, моего дядю они поддержали бы сразу, как только он сверг бы меня.

- Я не отступаю от своих клятв. Верным домам нечего страшится. Я не отбираю ваши корабли, я собираю их в единую силу под эгидой железного флота, с единым управлением. Чтобы все мы могли действовать как единое государство. Если бы Роберт мог командовать таким единым флотом, то у нас не было бы шанса на восстание. Но, мы все еще одно королевство против пяти, если Дорн не присоединится к нашим врагам.

- А как же море? Море поможет нам!

- Море помогает мне! – Настойчиво воскликнул я. – Раз вы так хотите возложить всю ответственность за защиту островов на меня, так будет же справедливо, если в ответ вы отдадите мне и все военные силы на море.

Позади меня в море поднялись щупальца Ктулла, внушая трепет островитянам.

И, если у кого-то еще было что сказать, теперь лорды предпочли засунуть свои языки себе в задницы.

- Но я не забываю своих клятв. Острова под моей защитой. И вы все еще остаетесь лордами моих земель.

В итоге они подчинились. Открыто никто не посмел выступить против короля. Но позже Сандерли с Соленого Утеса до последнего тянули с передачей боевых кораблей. Даже Драммы выполнили требования нового указа, передав свои корабли под эгиду железного флота и распустив часть собственной дружины.

Что же, Сандерли стали уроком всем остальным.

На них я так же показал остальным лордам мощь нового оружия.

Не знаю, на что они рассчитывали, но Сандерли были крайне удивлены, когда к их острову подошел железный флот. Я мог бы потребовать выполнить обязательства в тот же момент. И под угрозой стольких боевых кораблей они бы подчинились. Но, я не собирался так же заставлять каждого лорда подчиняться под угрозой целого флота. Не было переговоров, я просто отдал команду на обстрел.

И грохот почти двадцати пушек с одного борта прошелся по морю.

Ядра бомбардировали замок Сандерли, залп за залпом, пока часть стены не была обрушена, создав массивную брешь в обороне замка. А осажденные даже не пытались дать достойный отпор. Они были в глубоком шоке от того, что в ответ на их неповиновение приведет к такому результату. Выступать бунтовщиками они не собирались, хотели просто вежливо нагадить под дверь. И, еще сильнее был шок от того, как быстро была пробита брешь в стене.

И уже вскоре мои гвардейцы брали опешивших гарнзионщиков на ружья.

Пушки затихли, но теперь уже гремели мушкеты.

- За что… ваша… милость? – Лорд Сандерли был в шоке.

Его притащили к моим ногам, приволокли прямо из замка. Плечо лорда кровоточило от пулевого ранения.

- Ты думал, можешь играть со мной? – Хмуро спросил я его. – Твое неподчинение есть ничто иное, как измена. Ты предатель, нарушивший клятвы.

- Нет я… просто не успел… - В ужасе заговорил лорд.

- Не успел? У тебя был месяц. Даже лорды Одинокого света уже привели свои корабли. Ты намеренно не исполнял мой приказ, чтобы показать всем свое отношение к королевской власти. Я не стал дожидаться, пока ты ударишь меня, своего короля, в спину.

- Нет…

- Ты показал себя ужасным бесполезным лордом.

- Я поддержал вас, мой король! Когда вы просили мои корабли…

- Мы сражались все вместе с общим врагом, но даже тогда вы передали лишь два из восьми своих кораблей, вы не были готовы вложить всю силу, чтобы отбросить Станниса. Именно поэтому и был создан закон о централизации военной силы.

- Я должен был защищать свои земли…

- Теперь я защищаю все железные острова, а ты подрываешь нашу обороноспособность.

- Но…

- Довольно! С меня хватит этих жалких оправданий. Ты предатель. И будешь наказан прямо здесь и сейчас. Своей королевской властью, я лишаю вас, лорд Сандерли, всех земель и замков, всех титулов. Вы больше не благородный лорд, а простолюдин.

Мужчина разинул рот.

- Замок Сандерли будет переименован в Соленый замок, и перейдет под прямое управление короны.

- Помилуйте…

- Вам же сохранят жизнь… но вы должны будете искупить свое предательство кровью.

- Что?

- Ваши сыновья войдут в состав королевской гвардии, как и вы сам. И, возможно, вы сможете восстановить свое благородное имя службой на благо королевства. Возможно, в будущем они снова станут хозяевами Соленого замка.

Этот эпизод стал уроком для остальных.

И, больше никто действительно не смел игнорировать королевские указы из нынешнего поколения лордов, по крайней мере.

С тех же пор прошел еще год, в котором больше не было потрясений и мои реформы проходили уже более гладко.

На север вернулась часть железного флота, в то время как еще часть моих кораблей отправились в южную акваторию Узкого моря. Виктарион охранял мои воды, получив для себя сестиршип моего флагмана, второй линейный корабль, произведенный моей верфью. И теперь у меня было три линкора. И если даже один такой корабль подавлял амбиции лордов, то три привили им абсолютное подчинение. Централизация военной силы была так же и централизацией власти. Это позволило мне не только повысить мощь железного флота, но и начать более активную индустриализацию островов. Я так же начал строительство новых верфей на Харлоу, Большом Вике, Светлом острове и даже на мысе Морского Дракона. Но, пока они еще не готовы.

А линейных кораблей могло быть еще больше, но верфь так же строила и заказанные ранее корабли на продажу лордам островов. И это притом, что за год корабельный завод на Пайке обзавелся дополнительными пристройками и еще двумя кранами.

К слову, я уже официально дал своему государство имя. Называться Железными островами, когда у меня уже есть территории на континенте, как-то неправильно. Поэтому-то мы теперь Железное королевство. Ну и вдобавок я наконец-то изменил девиз Грейджоев.

- Как видишь, мы, все же, сеем. – Заметил я в разговоре с сестрой.

- Ты про Светлый остров?

- Мы кормим все Железные острова. Да и смысл гордиться тем, что ты что-то не умеешь?

Девушка пожала плечами.

- Что ты придумал?

- Порох и сталь.

- Порох и сталь?

- Да, они уже стоят в основе могущества нашего дома. Оружие и броня из стали, и пороховые пушки и ружья.

- Ну, звучит неплохо… - Оценила девушка.

Она с любовью взглянула на свой пистолет. Распробовав стрельбу, она полюбила это оружие не меньше валирийского меча.

И, насчет огнестрела…

Кузнечная мануфактура так же расширилась. Теперь там производились пушки и ружья. А так же фитильные гранаты. Я уже вооружил мушкетами три сотни гвардейцев моего дома, и остановился на этом. А через несколько лет у меня будет уже несколько тысяч мушкетов, и новобранцы уже тренировались пользоваться новым оружием.

Пушек тоже было произведено немало. Я вооружил ими три своих корабля, а так же усилил ими оборону Пайка. И особенно оборону промышленного центра, где расположены кузнечные мануфактуры и верфь с корабельным заводом. Этому городку уже дали название – Мастерская. Прямо так и назвали. И, учитывая значимость этого места, я уже распорядился начать возводить вокруг нового города каменные стены с местами для размещения пушек. Хотя, наиболее укреплен город оказался именно с моря.

И, так же, я создал отдельное формирование внутри своей гвардии.

Девять лучших стрелков, что так же были наиболее лояльны. Среди них оказалось несколько благородных, дети лордов, что стояли в нижних позициях очереди наследования и на наследство особо не рассчитывали, от того и стремились в мою гвардию. Вообще, благородных в моей гвардии хватало. Я старался выбирать из них достаточно компетентных командиров. Таким образом, хоть силы отдельных лордов и были объединены в железном флоте и железной армии, но там так же присутствовали и их родственники в качестве командиров. Они связывают благородные дома моего королевства с армией. В какой-то мере их можно назвать моими заложниками, но это будет не совсем верно. Ну и, конечно же, эти благородные стараются выслужиться, чтобы получить под свое командование больше сил и иметь возможность оказывать больше влияние на военные решения. Возвращаясь же к элитной девятке, каждому из них я вручил по особому мушкету со встроенным магазином. А поскольку приклад мушкета существенно больше рукояти пистолета, то и вмещали эти магазины до тридцати пуль.

Они так же получили лучшую броню, полные латные доспехи из лучшей стали на Железных островах. В ближнем бою у них есть штыки и боевые топорики, на всякий случай.

Штурмовой отряд.

Да, это была не моя личная охрана, а усиленный отряд штурма. И это только сейчас их девять, в будущем штурмовиков может стать больше.

Охраной же моей занимается еще один специальный отряд, в который вошли старшие воины из моей свиты. Только вооружены они были уже не ружьями, а магазинными пистолетами, у каждого по две штуки. И, именно к этому отряду присоединилась Аша, став моим пятым телохранителем. Ей уже пятнадцать, она еще подросла, став настоящей красавицей. И, за прошедший год она неплохо так приноровилась сражаться с мечом в одной руке и пистолетом в другой.

А вот мне было комфортнее с пистолетом в каждой руке. Когда же магазины опустошены, я просто убираю разряженное оружие в кобуру и достаю еще два пистолета. И это забавно, учитывая, что именно для меня риск оказаться в горячей схватке, гораздо меньше, чем для кого-то еще в моей гвардии. Но, все равно, с четырьмя пистолетами как-то спокойнее.

К слову, среди моих телохранителей так же был и Джон. Хоть он и сам еще не суровый мужик, но с пистолетом управиться способен. И, он даже тренировался с мушкетом, вместе с гвардейцами.

Помню, когда я только включил его в состав своих телохранителей…

- Грохочет и бьет сильно… но долго же перезаряжается. – Морщил он нос.

- Ничего ты не понимаешь, Джон Пайк! – Покачал я головой. – У тебя будет вот такое оружие!

И тогда я пафосно выхватил два своих пистолета, направив их на мишени, и начал весело расстреливать магазины.

- Ха-ха-ха!

Оружие в моих руках грохотало безостановочно. А Джон отпрянул от испуга и продолжал смотреть на меня, выпучив глаза.

- Фьюх… - Сдунул я поднимающийся от стволов дым, когда разрядил пистолеты.

- Утопи меря пучина. – Ошарашено выдохнул Джон.

Новое оружие приводило людей в трепет.

И если недостатки мушкетов с их долгой перезарядкой внушали скепсис умудренным воякам, то вот особые многозарядные ружья и пистолеты не могли оставить равнодушным никого.

- С таким оружием мы могли бы править не только морями. – Заметил Родрик, наблюдая за тренировкой штурмового отряда. – Мы могли бы покорить все королевства Вестероса.

- Это, конечно, славное дело, но… - Поморщился я. – Слишком напряжно. Куда проще откопать Дейнерис Таргариен и, взяв ее в жены, заявить права на престол.

- Охо-хо… вы думаете над этим?

С одной стороны, Харлоу просто ошарашила такая возможность и, он уже раздумывал о реальности захвата Вестероса. Но, в то же время, его пугала перспектива столь масштабной войны.

- Ну, только размышляю о подобном. Но захватывать Вестерос у меня нет особого желания. У нас еще есть куда расти и без войны. А потом можно будет покусать Западные земли. Тайвин пока притих, но чувствую, он будет нарываться снова.

Родрик согласно кивнул.

В общем, на ближайшие годы я пока захватнических кампаний не планировал, наблюдая за тем, как королевства Вестероса встают на рельсы канона. Удивительно, но желание Баратеона подготовить флот для новой войны как-то поутихло. А сам флот пока лишь восстановил прежнюю боеспособность, а дальнейшее его развитие застопорилось. Интриги становились все запутаннее. Ланнистеры переключили еще больше внимание на окучивание трона, в то время как Ренли Баратеон начал активно налаживать отношения с лордами Штормовых земель и Простора. Теперь я наблюдал за ним с большей осторожностью, чтобы случайно не стать свидетелем противоестественного разврата между Ренли Баратеоном и Лорасом Тиреллом. Фу, блин…

Тем временем, у Лизы Аррен, похоже, родился бастард Петтира Бейлиша. А Джон Аррен в Королевской гавани начал с подозрением разглядывать бастардов Роберта и сравнивать его с законными детьми короля, которые, в свою очередь, были бастардами Джейме Ланнистера, спящего со своей сестрой-королевой. Если так подумать, то Вера может оказаться права. Бастарды действительно могут ввергнуть королевство в настоящий хаос.

Я же занимался своими делами.

Мое королевство развивалось. Не только в плане оружия и производств. Развивалось сельское хозяйство и животноводство, где это было возможно. На Светлом острове начали делать стекло, правда, довольно мутное, но когда производство наладилось, мы могли делать различные банки и бутылки. В первые закатывали маринованные овощи, а по вторым разливали вино от винокурен. На Светлом острове уже делали вино прежние хозяева, я же только расширил местные виноградники.

Но, что касается моего дома, то я даже торговлю улучшил.

За последний год мой дом продал немало стальных и железных инструментов, а так же оружия и брони. В основном, покупателями были другие дома Железного королевства. Но что-то я продавал еще и на Север. Еще доходными товарами моего дома стали красная и черная икра, а так же консервированная рыба. И, совсем новая игрушка – велосипед! Даже самые простые велосипеды продавались очень даже неплохо. Подобный транспорт довольно быстро заинтриговал благородных. Хотя, пока они особенно популярны были, в основном на Пайке и Светлом острове, где были дороги. И велосипеды не были серьезным транспортом, скорее просто развлечением.

Так вот, за это время я так же плавал на север, побывал на мысе Морского Дракона. Помимо того, что я инспектировал добычу железноствола, у меня была еще одна причина побывать там.

Я помню, как мой дар стал сильнее на континенте. Но то было в Западных землях.

Теперь же я побывал на Севере.

И в Волчьем лесу я прямо ощутил, как сама земля питает меня магией. Эффект был ощутим сильнее, чем на западе. Благодаря нескольким неделям на севере я сделал еще десятерых воронов своими фамильярами. Потом, когда я вернусь обратно на острова, мои силы оборотня ослабнут, но связь с питомцами останется. У меня были мысли подчинить и других птиц, но, я уже слишком привык к воронам. И это повлияло на мои способности. Управлять воронами и устанавливать с ними связь стало гораздо легче, чем в те дни, когда я только начинал собирать свою стаю. Но, в то же время, подчинение других птиц стало сложнее.

Так же было и с кракенами. Мне проще установить связь с кальмарами, но труднее с рыбами. Да и не стремился я делать своими фамильярами еще каких-то морских обитателей. А просто направлять рыб без вселения и установления прочной связи, все так же можно было продолжать без проблем.

Попутно я заглянул в Темнолесье и на Медвежий остров.

Сначала мне были не особо рады. Все же, железные веками терроризировали северян в этих местах своими набегами. Но, когда я предложил стальные инструменты на продажу, то северные лорды ко мне вдруг сразу подобрели. Правда, с Мормонтов особо и взять было нечего. Гловеры же из Темнолесья были достаточно состоятельными северными лордами, хоть и жили в деревянной крепости.

А потом мы поплыли на Стылый берег.

Хотя мы встретили только одно племя, но зато неплохо с ними поторговали. Приобрели множество украшений из моржовых бивней, но главным же приобретением были просто огромные свирепые песели, размером с лошадь. Моржовые люди их в санки запрягают и катаются. Я же вот подумал, у Робба Старка в сериале был лютоволк, который вражеских лошадок грыз. А вот у меня будут целые своры боевых песелей, размером с того же лютоволка. Не то чтобы они прямо так нужны, но прикольные же собачки.

Расплачивались же мы свинцом. Новая валюта Железного королевства.

Когда мои гвардейцы вышли на берег, они даже говорить с нами не стали, а с дикими воплями бросились в бой. Впереди же бежала особенно злобная тетка с костяной палицей, и визжала при этом как сирена.

- Огонь! – Отдал я команду.

Первый ряд производит залп, после чего гвардейцы встают на одно колено и начинают перезаряжать мушкеты. А в это время залп дает второй ряд. Потом третий. И, к этому времени первый ряд уже перезарядился и готов снова стрелять. Только уже не нужно. Атака одичалых захлебнулась. Три грохочущих залпа привели их в ужас, который усиливался видом нескольких десятков упавших замертво людей. Погибли те, что первыми бросались в бой.

Вот после этого и началась дипломатия и торговля.

Если бы мы сразу начали с разговора, то я бы действительно расплатился с ними, оружие, броня, консервы. Но после выходки этих одичалых я сюсюкаться с ними не стал. Собак всех забрали, вместе с несколькими местными кинологами. Ну то есть, с одичалыми, которые за собаками ухаживают. Моржовые бивни и шкуры тоже забрали, может продадим где-нибудь, чего добру пропадать. В общем, обобрали одичалых.

Я уже уходить думал, когда какая-то страшная тетка выскочила прямо ко мне.

Ее тогда чуть не застрелили, но она вдруг бухнулась на колени. Она остановилась, но на нее уже было направлено множество ружей. И Джон держал ее на прицеле своего пистолета.

- Забери нас с собой, Владыка Грома! – Выдала она.

- Чего? Нахера вы мне? – Опешил я.

- Ты убил нашего вождя… забрал наших собак и оленей…

Да, оленей я тоже забрал, хотя и не знаю, буду ли их разводить вообще. Но, опять же, чего добру пропадать?

- Мы не выживем, людоеды нас съедят… возьми нас с собой, Владыка Грома! Мы пойдем за тобой… я преклоняюсь перед тобой, как у вас принято.

- И, все равно, нахера вы мне? Какой от вас толк?

Хотя, рабочие на полях, в шахтах и лесах мне тоже пригодятся. Хотя, куда больший дефицит я испытываю в умелых мастерах, кузнеца и плотниках. А еще действительно хороших фермеров мне тоже не хватает, эти крестьяне знают как поля пахать, как их деды пахали, и новые методы земледелия воспринимают не очень охотно. Но, в любом случае, просто сильные и выносливее рабочие тоже лишними не будут. А земли на Истинном Севере настолько суровые, что осваивать их как-то совсем не хочется.

- Нет! – Завопил какой-то пацан. – Они убили моего отца!

- О, у вас какие-то претензии. Давай, можешь подойти и высказать все мне прямо в лицо.

Одичалые как-то удивленно расступились, а ко мне вышел подросток. На вид он был старше меня на несколько лет.

- Я убью тебя! Клянусь! Когда-нибудь я перережу тебе…

Бах!

Грохот выстрела пронзил округу. И я поднял дуло своего пистолета, сдув пороховой дым, в то время как одичалый мститель дрожащей рукой схватился за грудь, прежде чем рухнуть замертво.

- Любой желающий может бросить мне вызов и я даже сражусь с ним в честном поединке.

- Кхм… - Фыркнул один из моих гвардейцев.

Остальные тоже, чувствуя за собой подавляющую силу, уже не сдерживали ухмылок, глядя на одичалых.

Мне же больше никто не спешил бросать вызов.

- Что же касается вашей присяги… пожалуй, я могу принять вас. Но вам придется подчиняться моим законам, если вы хотите жить на моей земле за этим морем.

Таким образом я стал вождем племени одичалых и на острова мы вернулись с несколькими сотнями колонистов со Стылого берега. Только, мне тут не нужны были комунны дикарей, так что селить одичалых в одном месте я не собирался. Разделил их на семьи. Кого-то отправил на Светлый остров. Будут помогать местным фермерам, туда же отправил собачников с песелями. Некоторые остались еще на мысе Морского Дракона, будут участвовать в добыче железноствола, и там же разместил оленеводов. Кого-то оставил на Пайке, руду копать и на верфи работать в качестве мускульной силы. И еще несколько семей было направлено на Черную Волну и Соленый Утес. Забавно кстати и то, что боя мы могли легко избежать. Уже поговорив с одичалыми на корабле я узнал, что среди них оборотни пользуются особым статусом. И если бы я как-то показал, что могу повелевать животными, то к нам отнеслись бы получше. Запомню на будущее.

А пока я начал планировать новое торговое путешествие, но уже на юг.

Хотя, интересовала меня вовсе не торговля. По крайней мере, не обычный обмен товарами, если только это будет не нечто крайне интересно. Побывав на Севере и испытав усиление своего дара, я еще сильнее заинтересовался магией в целом. А ведь в этом мире не только оборотни есть. Там на Истинном Севере где-то еще остались дети леса. В Эссосе, практически на другом конце изведанного мира, есть целый город колдунов. Но, наверное, так далеко я не поплыву. Тем не менее, я хотел отправиться к летним островам и побывать в вольных городах Эссоса, что ближе к Узкому морю. И еще можно заглянуть в Дорн. Может быть, у потомков ройнар сохранилось хоть что-то от их чародейского наследия. А ведь они, по легендам, управляли реками. Как королю морей, подобная магия мне весьма интересна.

Возможно, это плавание займет один или два года.

Но перед этим меня начал доставать Харлоу.

- Возможно, мы можем укрепить союз лордов. Племянник, тебе уже тринадцать. Ты мог бы взять в жены одну из дочерей Гудбразера.

- Брак для укрепления внутренних связей? – Задумчиво протянул я.

Это, кстати, может улучшить мою индустриализацию. Пайк богат на железо, но, Большой Вик, наверное, самый богатый на металлы остров. Хотя, я и сейчас получаю железо от Гудбразеров, как часть налога. Нет, это не настолько полезная партия.

- Можно посмотреть и вовне. – Заметил мужчина. – У Лорда Старка есть две дочери…

- Одна мелкая пигалица, а другая еще даже в туалет сама не ходит. – Закатил я глаза.

- Они подрастут. Так же и у короля Роберта есть дочь.

- Мирцелла… ну не знаю.

Тем более, она бастард. Нет, к бастардам у меня нет предубеждений, просто в политическом плане от такого брака меньше пользы. Хотя, в случае Мирцеллы не все так однозначно. Но, в плане родовитости, Дейнерис будет лучше.

- Вообще, я не намерен жениться так рано.

- Вы уже приглашаете молодых женщин в свои покои…

- Дядя… вот делать тебе нечего, кроме как подглядывать, что мы там делаем.

Родрик устало потер переносицу.

- Не стоит пока об этом думать. – Заявил я. – Хотя, вот завести постоянную наложницу не помешает. Но, с этим я сам разберусь.

И вот, несколько загруженных товарами под завязку кораблей отплыли с Пайка.

Со мной отправилась сотня гвардейцев, штурмовики и моя личная охрана, в том числе и сестренка. Ну и экипажи самих кораблей, разумеется. Стоит отметить, что из всего каравана только мой корабль был боевым, и у него тоже трюм был забит различными товарами.

Ктулл ушел дальше на запад, в более холодные воды, где ему было комфортнее. Со мной же отправились обычные гигантские кальмары. Плавать в море без своей стаи, даже с пушками, я не собирался. Да и привык я к этим чертятам уже.

- Так, дядя Родрик все достает тебя. – Улыбалась Аша, найдя меня на носу корабля.

В этот момент я просто наслаждался морским ветром и видом моря.

- Ой, только ты не начинай.

- Ха-ха! Да, для укрепления королевской власти тебе не помешает породниться с домами наших знаменосцев.

- Хмм, что-то в твоих словах есть. – Кивнул я. – Может выдать тебя замуж за сына Гудбразера?

- Он же еще даже ходить не умеет. – Опешила девушка. – Нет стой, ты же обещал, что не будешь выдавать меня замуж!

- Только против твоей воли! Но ты же ответственная принцесса и понимаешь государственную важность этого брака, а потому не станешь возражать.

- Еще как стану!

- Тогда и ко мне не приставай с этим. – Отмахнулся я. – За моей властью стоит море, сестра, не браки, море, а так же порох и сталь.

- Да понятно все… - Пробурчала девушка, присаживаясь рядом на борт.

Она так же ухватилась за парусный трос, чтобы не свалиться в воду.

- Но, все же, тебе уже пятнадцать, Аша. Неужели тебе совсем никто не интересен?

Та только пожала плечами. А я покачал головой.

- С одной стороны, такая горячая красотка пропадает без парня. А с другой, я даже рад, что вся любовь моей милой сестренки только моя.

- Сейчас врежу.

- Ха-ха-ха! Море! Сестра, я тебя люблю. – Развеселился я.

- Врежу же. – Смущено нахмурилась девушка.

- Ха-ха…

Успокоившись, я замолчал.

Сестра тоже молчала. И так, в тишине мы просто сидели еще какое-то время, любуясь морским пейзажем.

- Но, знаешь… - Вздыхаю. – Я правда рад, что ты пока остаешься со мной. Это из-за тебя я стал королем.

- Что? - Опешила девушка.

Это я так решил еще немного укрепить ее лояльность.

- Тогда… три года назад… я всерьез раздумывал о том, чтобы просто уйти. Податься в Вестерос и попробовать устроиться где-то там. Ты ведь знаешь, я не люблю пиратство. Старый закон вызывает у меня отвращения. И мне было абсолютно плевать, что будет с отцом и нашими старшими братьями.

Девушка смотрела на меня, широко распахнув глаза.

- Теон?

- Но, я не хотел бросать тебя. И нашу маму… и когда я услышал, что Пайк взяли в осаду, я решил вернуться и сделать все, что в моих силах, чтобы спасти тебя. Ну а там уже как-то так вышло, что я вдруг стал королем.

Я развожу руками, а Аша продолжает ошарашено пялиться на меня.

Ее странный взгляд теплеет и, наконец, отмерев, девушка подается ко мне, чтобы заключить в объятия.

- Спасибо… Теон.

- О… незачто.

Обнимаю сестру в ответ.

- Теон?

- Да?

- Это твоя рука сейчас на моей жопе?

- Фу, как грубо!

- Теон.

- Ну, может и моя… просто… оцениваю, да… за такую задницу… хмм… твоему суженому за нее придется отдать мне целое королевство, как минимум!

- Нет, ну я правда сейчас тебе врежу!

И она вспылила.

Я, Король морей, Владыка грома, Железный король…

Оказался вдруг в захвате вероломной железнорожденной бестии! Гвардейцы и моряки предпочли отвести взгляды, будто их тут и нет, и ничего не происходит. Мне же в макушку врезался кулак Аши. Я уже думал, меня сейчас пытать будут, но девушка ослабила хватку и наклонилась, расслабленно вздохнув.

- Я тебя тоже люблю, братец.

- Как брата, или…

- Как брата! Идиот!

- И вообще, ты чего честь короны тут посрамить хочешь?

- Да все, не трогаю я тебя. – Закатила она глаза и, все же, отпустила меня.

У меня же, все равно, было прекрасное настроение. Возможно, чересчур игривое, что я даже с сестрой флиртовать начал. Но, все равно, мне нравилось это путешествие. Оно ощущалось отпуском после выматывающей работы.