Kaldabalog

Пробуждение дракона, глава 21

Added 2022-11-29 09:21:45 +0000 UTC

Глава 21 Присяга

Эддарт Старк хмурил брови, второй раз перечитывая послание из Королевской Гавани. Стоило признать, что Роберт был прав в своем желании извести драконов под корень. Сбежавшие в Эссос Таргариены собрались с силами и уже были готовы поднять голову. И теперь старый друг призывал его уже как король. Грядет новая война. И обеспокоенный тон Роберта в послании не прибавлял уверенности лорду Сатрку, как и известие о том, что у Таргариенов теперь есть живой дракон. Эддарт мог представить, как воевать против армий, но что они могут противопоставить летающему огнедышащему ящеру? На ум сразу приходят катапульты, в частности баллисты и скорпионы. Но, думая об этом, Тихий Волк не мог вспомнить успешных примеров в истории, когда драконы были побеждены подобным оружием, кроме убийства Мираксес во время дорнийских войн Эйгона Завоевателя. Но даже в том случае, попадание снаряда баллисты прямо в глаз летящего дракона кажется скорее невероятной удачей, а не эффективной тактикой. Во всех же остальных случаях люди убивали драконов только тогда, когда монстры были на земле. В небе же им могли противостоять только другие драконы.

Вне всяких сомнений, Роберт так же должен об этом знать, как и любой, кто хоть сколько-то интересуется историей Семи Королевств.

Более того, на службе Визериса были Золотые Мечи, знаменитый наемный отряд, о котором слышали и в Вестеросе. Знамя былых поражений, призраки старых войн, яро жаждущие реванша.

И, тем не менее, с армией дракона нужно что-то будет делать. Роберт не отдаст корону. А Эддарт не может проигнорировать призыв друга. В конце-концов, это его долг. Время мира подходит к концу. Лорд уже собрался вызвать своего сына-наследника в солярий, чтобы рассказать ему о послании и обсудить дальнейшие планы, когда в двери кабинета постучались.

- Войдите.

Когда дверь тихонько приоткрылась, лорд уже догадался, кто пришел к нему, даже слуги не проявляют такую тактичность, стараясь казаться тихими и незаметными.

- Лорд Старк… - Неловко протянул Джон Сноу.

Эддарт почувствовал неприятный укол от того, что Джон даже не может назвать его отцом. Взяв на себя эту роль, заявив, что этот ребенок является его бастардом, лорд должен был признать, что справился с этой задачей не лучшим образом. Отношение его жены сильно повлияло на становление бастарда. Эддарт много раз хотел вмешаться, осадить жену, но, ее отношение в то же время было и лучшей защитой для самого Джона, о чем практически никто не знал, но в этом и весь смысл. Если бы Кейтилин устала повторять, что Джон бастард, то люди могли бы и забыть об этом, слишком уж сильна в нем кровь Старков.

- Джон. – Вздохнул Эддарт.

- Лорд Старк, я пришел просить вас о дозволении вступить в Ночной Дозор. – Возможно излишне торопливо заявил законнорожденный бастард.

Эддарт понимал причины подобного выбора. Как и то, что сейчас Стена может быть самым безопасным местом для мальчика. Но, глядя на грустные глаза племянника, которого он вполне закономерно уже считал практически своим сыном, Эддарт понимал, что не может просто отправить его в Дозор, так и не раскрыв правды. Возможно, правильнее всего будет рассказать о его происхождении уже после клятвы Дозору, но Эддарту это показалось… подлым и низким.

И, возможно, для Эддарта пришло время принимать решения, как верховный лорд великого дома. Благодаря Джону у него есть возможность исполнить свой долг и позаботиться о выживании дома, если предстоящая война будет проиграна.

А тем временем…

Если послание на Север от короля Роберта было в полной мере честным, предупреждая лорда Старка о грозящей угрозе, то похожее письмо с призывом в Простор уже не упоминало драконов. Король-узурпатор прекрасно понимал, что один огромный дракон это столь же огромная гиря на чаше весов лояльности великих домов. Он лучше чем кто-либо еще понимал, что целостность Семи Королевств держится не на вере и даже не на династических союзах. Королевство сплавлено воедино страхом и силой. Никто не смеет бросить ему вызов, легендарному Демону Трезубца, при поддержке Штормовых, Речных, Западных Земель, Долины и Севера. И выйти из этого союза не так-то просто. Но дракон, это уже совсем иная категория угрозы. Мейс-осадник труслив, и неизвестно наверняка, что напугает его больше, гнев короля Роберта, или гнев дракона из Эссоса. То же касается и Королевы Шипов, бесспорного старого матриарха великого дома цветущей розы. И поэтому им лучше считать слухи о драконе просто глупыми сказками.

- Я хотел породнить наши дома, Старки и Баратеоны… - С тоской вздыхал король, ставя печать на письмо.

- Ты знаешь, Нед на нашей стороне. Но верность Простора под сомнением. Этот брак укрепит союз и не даст им переметнуться к драконам.

- Пекло… - Проворчал недовольно король.

Для него все это было слишком непривычно. Необходимость думать и планировать союзы, когда он не может просто победить силой своей армии. Но король был намерен, если не победить, то ни в коей мере не дать своему врагу выиграть. Он приложит все силы к тому, чтобы ни один дом в Семи Королевствах не поддержал Короля-попрошайку.

- Знать поддержит нас. – Добавил десница. – С ним Золотые Мечи, имеющие притязания на многие замки и титулы. Это прямая угроза положению многих домов, присягнувших вам.

- И он чертов ебучий колдун. – Кивнул Роберт.

- Это делает его врагом веры. Септоны позаботятся о том, чтобы Визерис не получил поддержку народа.

Тем временем, пока король-узурпатор готовился встречать армию вторжения…

- Как это понимать? – Возмущенно вопрошал Джон Коннингтон.

Его с Эйгоном практически выгоняли из Солнечного Копья, выставляя за дверь.

- Очень просто. – Холодно протянул я, выходя к старым знакомым. – Дорнийцы не рады амбициозным самозванцам, что глумятся над памятью мертвых детей.

- Ты! – Зло выпалил фальшивый принц. – Мерзавец!

Подросток схватился за эфес своего меча. И в тот же час его окружили люди Мартеллов, наставив на парня копья.

- Стойте! – Воскликнул перепуганный Грифф.

- Я велел вам больше не вставать у меня на пути. – Говорю Эйгону. – Вам было позволено исчезнуть и жить дальше, оставив ваши глупые интриги. Ваша ложь настолько очевидна, что это даже не смешно.

- Я дракон! – Чуть ли не взвизгнул Юный Грифф.

Вздохнув, я оглянулся на Дейнерис, что была рядом со мной.

- Если ты Эйгон Таргариен, почему ты выглядишь младше моей сестры? Она родилась позже нашего племянника.

От этого вопроса и Коннингтон, и Эйгон, моментально стушевались, удивленно взглянув на Дени. И пока сам самозванец пребывал в растерянности, его наставник нашел хоть какие-то оправдания.

- Девушки взрослеют быстрее парней. – Не особо уверенно заявил он.

В конце-концов, разница в возрасте между Дейнерис и Эйгоном была очевидна.

- Особенно если они на самом деле старше. – Закатил я глаза. – Это последний шанс для вас.

- Если я и правда Блекфайр… - Уже более спокойно протянул Эйгон. – Могу ли я присягнуть вам на верность, ваше величество?

Поведение парня удивительным образом изменилось. Но его амбиции не угасли, он просто хотел притупить мою бдительность и попытаться сыграть уже в новой роли. Вполне возможно, что он даже все еще верит в свое царственное происхождение.

- Нет. Вы еще живы только потому что были лишь пешками в руках Вариса и Илирио. Но если ваш бред продолжиться, вы оба будете казнены. Исчезните.

Так мои дела в Дорне были завершены, и я отправился обратно в Пентос. Ранее я собирался заявиться в Хайгарден, чтобы заключить предварительный союз с Тиреллами, но благодаря тайному видению узнал о планах короля на укрепление союза с Простором. Дом Розы известен как лоялисты старой династии, которые присягнули Роберту только после смерти Рейгара и захвата столицы, когда мы с сестрой уже были на пути в Браавос. Дольше сохраняли хоть какую-то верность только дорнийцы, но это было скорее неприятие новой династии, построенное на желании кровной мести.

Так или иначе, лояльность Тирелов дому дракона до самого конца войны сказалась на их положении уже при власти Роберта. Этот дом находился в опале перед короной, хотя они все еще остаются одной из могущественнейших семей Вестероса, что возвысились благодаря Таргариенам. И если я брошу клич, то легко получу их поддержку при нынешнем раскладе.

Но если они успеют заключить союз с Баратеоном?

На самом деле, это не сильно повлияет на общую расстановку сил, количество мечей в армиях узурпатора не имеет значения, еще десять или даже сто тысяч солдат и рыцарей, это просто еще несколько пролетов в драконьем облике, необходимых, чтобы уничтожить эти силы.

Собственно, я уже рассуждал о том, что буду делать, взойдя на трон. До этого я больше думал о том, как получить сам трон, а сейчас я больше склоняюсь к идеям об укреплении королевской власти. Сейчас Королевские Земли под властью узурпатора, по сути, самый слабый домен, уступающий любому великому дому. Сила короны держится на союзе с великими лордами. И меня это совершенно не устраивает. Но, в то же время, ресурсы Королевских Земель и налоги с остальных королевств не позволят содержать крупную регулярную армию. Изначально сила Таргариенов держалась на драконах, но потом им пришлось полностью полагаться на союзы с высокомерными вассалами, что ждали удобного повода для мятежа. У меня есть магия и я сам могу обратиться драконом, но это не значит, что мне следует повторять ошибки Эйгона.

И так, если в наказание за измену можно отделить от Штормовых Земель некоторые территории под власть Королевских земель. Часть земель отнять у речников, часть у Запада, и что-то отгрызть от Долины. Хотя с ней сложнее всего, так как основные территории перекрыты Лунными горами. Это неудобно в плане управления. И вот, Простор, самые плодородные и богатые земли. В плане притязаний мне выгодна поддержка Тирелов. Но если я позволю им заключить союз с Баратеонами и даже выступить против меня, то у меня будет повод отнять и у них часть земель, чтобы укрепить за их счет королевский домен. Это не только усилит мою рыцарскую армию за счет большего числа лордов и рыцарей, вассальных напрямую короне, но и принесет больше налогов, для содержания регулярной армии. Вдобавок, дома мятежных лордов можно и вовсе упразднить. Разбить оставшиеся Речные земли и назначит несколько новых верховных лордов, что будут управлять ограниченными территориями. Вряд ли они вообще смогу когда-нибудь набрать ту же силу, что была у Талли в период восстания Роберта. И таким же образом можно поступить с Штормовыми Землями, Западом и Долиной.

Разделяй и властвуй.

Какие именно земли будут использованы для укрепления королевского домена, еще только предстоит определить. Но виноватые передо мной Тиреллы намного полезней в долгосрочной перспективе, чем поддержавшие меня Тиреллы.

Спрашивается, почему вообще не упразднить великие лордства, объединив все королевства в абсолютной монархии? Помимо того, что это вызовет уж слишком сильное отторжение дворянства, даже при моей силе, я так же не уверен, что потяну управление подобным образованием. Пока что великие лорды мне все еще нужны, я не готов сразу после возвращения своей династии заменить их на наместников. Но это может случиться в еще более длительной перспективе. А пока, можно вместо одного великого лорда, управляющего старым королевством, назначить двух или трех великих лордов, калибром поменьше, чтобы управляли меньшей территорией.

Да, знать о планах врагов заранее очень полезно.

Используя тайное видение, я чувствую себя так, словно играю в морской бой, когда мне открыта карта противника с расположением его кораблей, а он не знает о моих силах. Хотя, как раз о моих войсках врагу более-менее известно.

А потому, я снова начал корректировать свои планы.

Покидая Дорн, я планировал обратиться драконом и пролететь над Вестеросом, демонстрируя свою силу. И в таком виде заявиться в Хайгарден, а потом и на Железные Острова, чтобы заручиться поддержкой двух регионов и внушить страх в сердца прочих великих лордов. Но такие действия просто спугнут моих врагов раньше времени, и они не дадут мне больше поводов для ограничения привилегий и власти благородных. Это требует замедлить темп реализации моих планов.

Война – путь обмана. Если ты силен, покажи, что слаб. Но стоит уточнить, что лишь в том случае, если это выгодно. Иногда лучше наоборот, продемонстрировать силу, или показать что ты еще сильнее, чем есть на самом деле. Правда, такой себе из меня выходит обманщик. От изначального плана, когда я хотел полагаться на войну пяти королей, которую видел в сериале, уже почти ничего не осталось. Мои успехи сильно повлияли на политическую ситуацию в Вестеросе, и уже мне пришлось адаптироваться.

И кое в чем я категорично не хотел медлить.

- Пора вернуть наш дом. – Выдохнул я, возвратившись со своей сестрой в пентошийское поместье нашего дома.

Теперь это больше не поместье Мопатиса, а резиденция драконов, волей принца и совета магистров освобожденная от земельного налога. Фактически, это сооружение теперь можно считать кусочком Королевских Земель в Пентосе, можно сказать, посольство.

- Брат? – Взглянула на меня Дейнерис.

- Все будешь хорошо, сестра, уже скоро Драконий Камень снова будет наш, и мы вернемся домой.

Девушка не могла сдержать радостной улыбки. Она уже так привыкла к тому, что мы бродим по Эссосу, или путешествуем по Вестеросу, не имея места, которое можно назвать домом. Привыкла, но не была этому рада. Ее на самом деле не прельщали великие завоевания или слава, она хотела мирной жизни и домашнего уюта. И я дам ей это.

- Нда… мгновенно оказаться прямо в Эссосе, а армию так перебросить можно? – Поинтересовался принц Оберин, оглядываясь в зале, где мы оказались.

Да, я использовал телепортацию, чтобы вернуться в Пентос, попутно забрав с собой Оберина, а вместе с ним его любовницу Элларию и трех старших песчаных змеек. Они свита Оберина, а сам Красный Змей теперь часть моей королевской свиты, как представитель правящего дома Дорна.

- Увы. – Покачал я головой. – Заклятье телепортации не рассчитано на большие группы людей.

- Но небольшой отряд можно переместить прямо внутрь вражеского замка?

- Вполне. – Усмехнулся я.

Здесь же мы вышли во двор, который плавно перетекал в роскошный зеленый сад с лимонными деревьями. И сразу же, как только мы с сестрой вышли на улицу, раздались хлопки, еще довольно скромные, но заставившие дорнийских гостей вертеть головами в поисках источника звука. Сверху на нас летели три дракончика, уже доросших до размеров домашних собак. Они растут быстро, но пройдут годы, прежде чем они смогут обращаться людьми. Тем не менее, как драконы, эти малышки куда более самостоятельные, нежели человеческие дети. С момента вылупления, они уже готовы к охоте, хотя еще не способны полноценно летать и выдыхать пламя, но учатся этому уже в первые дни.

Мне было достаточно протянуть руку, чтобы моя любимица – Рейла, вцепилась коготками в рукав, сев мне на плечо. В следующий миг ее хвост обвил мою шею сзади чешуйчатым шарфом и свалился концом на грудь. Висенья и Рейнис приземлились на землю, радостно кружа вокруг меня и Дейнерис, словно маленькие дети, встречающие родителей.

- Они настоящие… - Тихо прошептал Оберин.

- Кто тут у меня хорошая девочка? – Заворковал я с Рейлой.

Маленькая драконица потерлась мордочкой о мою щеку и подставила голову для поглаживаний. Или, скорее, для почесываний, прочная драконья шкура требовала более грубых ласк. А если ее просто погладить, она этого даже не почувствует. Но я уже наловчился и почти стал умелым драконьим угодником.

- Можете располагаться в гостевых покоях. – Говорю дорнийцам, полуобернувшись. – Но мы не задержимся здесь надолго. Как только будут готовы корабли для переброски войск, мы направимся на Драконий Камень.

- Хотите вернуть родовой замок?

- Он связан с историей нашего дома сильнее, даже чем железный трон.

Принц понимающе кивнул. Он вполне мог представить ценность родового замка для династии, что была изгнана со своей родины и намерена вернуться.

- Ранее вы обещали справедливость для нашего дома. – Напомнил Красный Змей. – Можно ли узнать, что вы планируете для предателей?

- Часть земель мятежников будет отчуждена в пользу королевского домена, они не справились со своей ролью защитников государства. Великие дома, возглавившие восстание, будут лишены статуса верховных домов. Талли, Ланнистеры, Аррены…

- Старки? – Протянул Оберин.

- На их счет я еще не определился. – Отвечаю принцу. – Их дом будет наказан, но есть некоторые обстоятельства, которые я должен принять в расчет.

- Что это за обстоятельства? – Удивился принц.

- Сын Рейгара и Лианны.

- Что?

Дорнийцы и мои подопечные одновременно уставились на меня с одинаково ошарашенными лицами.

- Эддарт Старк защитил моего племянника, спрятав его ото всех. И, в отличие от остальных заговорщиков, его мотивы были справедливы. Он и его дом будут наказаны за измену, но, возможно, не так сурово, как прочие мятежные дома.

- У Лианны есть сын?

- Да, но пока что это тайна, о которой вам не следует распространяться. Эта информация может рассорить союз Баратеона и Старка, но чтобы это возымело лучший эффект, ее следует раскрыть в подходящий момент.

- Ха-ха-ха… волки оказались хитрее, чем я о них думал. – Развеселился Мартелл.

- А что насчет остальных Ланнистеров? – В несколько дерзком тоне спросила Нимерия. – Будет справедливо лишить Тайвина его детей и внуков, заставить смотреть, как гибнут его потомки.

- Нет. – Коротко отрезал я. – Мы, не ополоумевшие животные, убивающие детей, даже если нам сильно не нравятся их родители.

- Какая же это тогда справедливость?

- Если вам нужен король, который признает законность убийства невинных детей, вам следовало присягнуть Роберту Баратеону.

- Нимерия. – Недовольно взглянул на свою дочь Оберин. – Мы не чудовища, как Тайвин Ланнистер. Мартеллы не убивают беззащитных детей. Но, ваше величество…

Он перевел взгляд на меня.

- Говори.

- Тайвин должен страдать.

Прикинув, как этого добиться, я не сдержал усмешки.

- Что же, тогда достаточно не казнить его сразу, а дать осознать, что самое ценное в его жизни утрачено.

- Что это?

- Тайвин крайне честолюбивый человек. Он положил всю свою жизнь на то, чтобы вписать имя своего дома в историю, он мечтает о славе, но не личной, а о славе для своей династии, чтобы и через века имя Ланнистеров помнили, как имя одного из величайших великих домов.

- Но, когда вы взойдете на трон, Ланнистеры перестанут быть великим домом. Они падут так низко, что уже ни один Ланнистер не сможет вернуть былую силу их династии.

- Верно, но, пока что давайте оставим подобные обсуждения на будущее. Располагайтесь.

- Конечно, благодарю вас за гостеприимство, ваше величество.

Этот разговор уже начал меня раздражать.

И мне все еще следовало заняться некоторыми делами. Во время встречи в Дорне я как раз успел отдохнуть, пока гостил в Водных Садах. А потому сейчас, уделив некоторое время возне с дракончиками, я вернулся к обучению своих будущих магов.

Хоть Дейнерис и Мия помогают с обучением, мои собственные наставления все еще важны для правильного усвоения магических знаний у неофитов. Но, благодаря все той же помощи старших учениц, я мог не тратить на это слишком много времени, и уже этим днем получил возможность приступить к работе в кузне.

Корона Завоевателя являет собой символ величия и силы династии Таргариенов.

Но если я собираюсь ее носить, она должна приносить и более практичную пользу, кроме как быть символом власти.

И здесь я разошелся, используя лучшие материалы, намереваясь воплотить в короне один из лучших типов известных мне чар для подобного зачарования. Настолько увлекся работой над одной только короной, что потратил даже больше времени, чем рассчитывал, несмотря на то, что использование в работе трансмутации должно было ускорить процесс перековки.

Несколько раз я отрывался от работы, чтобы перевести дух и расслабиться с Мией, или с Дейнерис. И одно такое утро, которое я встретил в постели с любимой сестрой, стало особенно примечательным, когда Дени проснулась и резво скрылась в уборной.

- Охх… я что-то нехорошо себя чувствую… - Жаловалась позеленевшая девушка.

И, испугавшись, что ее могли отравить, я поспешил использовать очищение от яда, но это не помогло. И только после более комплексного осмотра вскрылась настоящая истина.

- Хе-хе… - Усмехнулся я.

- Виз? – Жалобно подняла бровки девушка.

- О, Дени, не бойся, с тобой все в порядке.

- Но я не чувствую себя в порядке…

- В жизни молодых девушек однажды наступает такой момент, когда многие из вашего племени начинают чувствовать себя схожим образом.

- Что?

- Наши семейные ночи, полные братской и сестринской любви, наконец, принесли плоды.

- Ты хочешь сказать, что я…

- Да.

Дейнерис беременна в шестнадцать.

Подхватив девушку на руки, я закружил ее.

Не то чтобы я так уж сильно хотел стать отцом, но, все же, было в этом что-то радостное. Ощущение того, что наша династия все ближе к новому веку своего процветания. И, словно этот еще нерожденный ребенок сильнее укрепляет нашу с сестрой связь, делая нас еще ближе друг к другу.

- Но, как же…

- Дени, не бойся, все будет хорошо.

- Мы должны пожениться. – Заметила девушка.

- Обещаю. Я хочу сделать это на Драконьем Камне, мы успеем вернуть его до того, как родиться наш ребенок.

Расслабленно улыбнувшись, Дейнерис крепче обняла меня.

- Виз…

- Дени…

- Виз, пожалуйста…

- Что такое?

- Отпусти, меня сейчас стошнит!

- Хах?

Я не говорил об этом Дейнерис, но, когда подойдет срок, в моих планах было использование заклятья желания, чтобы на многие поколения вперед усилить нашу династию. Момент рождения ребенка может стать частью обряда заклинания, связав условия желания и закрепив наши способности таким образом, чтобы и наши потомки обладали более сильным магическим даром, а так же более совершенной физиологией, связанной с драконьим наследием. Не факт, что это сделает способность обращения в дракона наследственной, но наши дети, и их дети, и дети их детей, будут сильнее и просто совершеннее других людей, и будут жить намного дольше.

А пока…

Не устраивая переполоха по поводу беременности Дейнерис, я вернулся к работе над короной.

И вот здесь мне как раз пригодилось заклятье желания, чтобы реализовать сильнейшие стороны зачарования, усилив их настолько, насколько это было возможно.

Сам вид короны изменился, она стала несколько массивней из-за добавления магических сплавов, что так же сделало ее и тяжелее. Хотя, не настолько тяжелее, чтобы ношение этой короны доставляло дискомфорт. Так же у нее появились зубья, но не сильно большие. Мне совсем не хотелось, чтобы длинные зубцы короны торчали над моей головой в бою. Еще поймаю башкой чей-нибудь меч, а клинок возьмет и зацепится между зубьев короны.

Что же касается самих чар…

Я реализовал тип зачарования ментального совершенства. Это довольно типовой комплекс чар, улучшающий ментальные способности того, кто носит предмет. Эффект сравни одновременному действию заклинаний мудрости совы, хитрости лисы и великолепия орла. Слабое зачарование будет действовать слабее этих заклинаний. Но более искусные чары предмета могут превысить силу заклинаний.

И, благодаря магии желания, мне удалось реализовать самую совершенную форму этих чар, которые я видел в своей прошлой жизни. Их эффект практически вдвое сильнее, чем у заклятий ментального усиления. В комплексе же чары укрепляют разные сферы ментальной части души. Это влияет на ясность мысли, укрепляет сопротивление ментальной магии, в какой-то мере улучшает когнитивные способности человека. Так же чары влияют на магический дар, но скорее косвенно, через ментальную сферу, которая заставляет отдельные части души работать лучше.

Практически, корона не сделает меня умнее, но позволит быстрее соображать, улучшит внимание, способность к запоминанию, а так же усилит мою магию и скорость восполнения маны. Изучение действия ментальных усилений позволило мне в свое время понять, как это работает. В самом ядре души, где запечатана искра творения, самая основа любого живого существа, в ней скрыта огромная сакральная сила. Именно из ядра исходит внутренняя магия волшебника, та мана, которая восполняется сама собой, если он не преобразует окружающую магическую энергию для пополнения своего резерва. Но, у разных существ может сильно отличаться пропускная способность защитных оболочек души, которые не дают ее скрытой силе проникать в верхние сферы души, питая энергией творения разум и тело, попутно влияя и на магическую силу, и восполнение маны.

В некоторой мере тренировки и укрепление сфер собственной души, особенно ментальной сферы и магической, как бы расшатывает канал, связывающий ядро души с иными ее уровнями, что позволяет высвободить больше скрытой энергии творения. Похожим образом действует высшее заклинание вознесения, позволяющее открыть мифические черты. Но оно уже не расшатывает канал к ядру души, а пробивает барьер между сферами души, словно таран, позволяя разом высвободить огромную силу и, фактически, вступить на более совершенный уровень, превращаясь из обычного человека в нечто большее.

В общем…

Корона получилась весьма полезной. А еще довольно красивой. Не как золотая блестящая корона, а зловещей красотой валирийской стали, мерцающей магическим огнем. В обруч так же инкрустированы довольно крупные рубины, питающие силой заключенные внутри металла чары.

Когда же я закончил, то понял, что будет правильно сделать похожую корону и для сестры. Ей суждено быть моей королевой, а потому ей так же полагается своя корона. Хотя, для ее обруча с зубцами поменьше, я уже не использовал магию желания, чары ментального совершенства получили немного слабее, но они все еще были сильнее, чем при использовании соответствующих заклинаний. Скажем, если хитрость лисы повышает интеллект на условные четыре пункта, то корона Дейнерис имеет повышение на шесть пунктов, а моя корона на восемь.

И, когда с этой работой было закончено, я вызвал генерала Золотых Мечей и заявил, что время пришло.

Организация потребовала некоторого времени, но уже на следующий день главная площадь Пентоса просто сверкала от золотого блеска доспехов рыцарей и лордов отряда. Тысячи благородных воинов выстроились, приветствуя меня. За ними так же стояли их оруженосцы и обычная пехота Мечей.

Я шел между стройных рядов золотых рыцарей. А рядом со мной шла Дейнерис.

На нас обоих были не царственные наряды, но не менее царственные доспехи. Броня сестры была просто сложной и по-своему красивой, мерцая магическими узорами. Но моя привлекала больше внимания характерным рисунком валирийской стали. Вместо шлема на моей голове в этот день красовалась величественная корона завоевателя.

И, с каждым шагом, что приближал меня к золотому пьедесталу в центре площади, заклятье подавляющего присутствия становилось все сильнее. Каждый завидевший меня смертный ощущал присутствие некой таинственной силы. Это в сто крат усиливало ощущение торжества данного момента.

Наконец…

Я поднялся на пьедестал и оглядел армию Золотых Мечей. Свою армию.

- СЛАВНЫЕ РЫЦАРИ И ЛОРДЫ СЕМИ КОРОЛЕВСТВ! – Торжественно протянул я.

И магия громом разнесла мой голос по всей площади, чтобы каждый мог его услышать.

- ВЫ ДОЛГИЕ ГОДЫ… ПОКОЛЕНИЯМИ ЖДАЛИ СВОЕГО ЧАСА, СКИТАЯСЬ ПО ЗЕМЛЯМ ЭССОСА, НО Я ПРИШЕЛ, ЧТОБЫ ЗАЯВИТЬ ВАМ, ЭТО ВРЕМЯ ОЖИДАНИЯ ПОДХОДИТ К КОНЦУ. ПОРА ВОЗВРАЩАТЬСЯ ДОМОЙ, Я ВЕРНУ ВАС В ВЕСТЕРОС!

И как в прошлый раз, меня не поддержали одобрительным криком, но это молчание не было гнетущим. Оно было торжественным. Золотые Мечи слушали меня, затаив дыхание, припадая на колени в приступе религиозного трепета.

- Я, ВИЗЕРИС ТАРГАРИЕН, ЗАКОННЫЙ ВЛАДЫКА СЕМИ КОРОЛЕВСТВ, ПРАВИТЕЛЬ АНДАЛЛОВ, РОЙНАР И ПЕРВЫХ ЛЮДЕЙ. ПРИЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ МЕНЯ? ПОЙДЕТЕ ЛИ ВЫ ЗА МНОЙ?

И молчание…

- ГЕНЕРАЛ-КАПИТАН… ГАРРИ СТРИКЛЕНД!

Только после того как я его окликнул, генерал пришел в чувство, в какой-то мере. Он так и не смог встать с колен полностью, лишь с трудом заставив себя приподняться, чтобы встать лишь на одно колено.

- Я клянусь в верности своему королю, Визерису из дома Таргариен, законному владыке Семи Королевств! – Взволновано начал он.

- Я принимаю вашу клятву.

Он был первым, как генерал-капитан.

Но следом мне принесли клятву верности остальные капитаны Золотых Мечей, за ними были клятвы лейтенантов, а потом и сержантов из числа рыцарей. Среди сержантов не все обладали титулом, и в таком случае они приносили общую клятву в числе всех прочих.

Так была принесена присяга Золотых Мечей.

И сразу после торжественного пира начнется подготовка к отплытию. Пора вернуть то, что было украдено у дома дракона.