Kaldabalog

Песчаный лорд, глава 23

Added 2023-09-23 03:01:37 +0000 UTC

Глава 23 Академия

Вернувшись на земли Озерной Лиурнии, я чувствовал себя просто замечательно. Еще бы, после того как хорошенько расслабился со своей любимой обнимательницей. Так что, сейчас я был в довольно хорошем расположении духа, когда проходил через портал к предместьям Академии. Отсюда так же можно было увидеть саму Академию, расположившуюся в древнем величественном замке, от которого исходила некая таинственная атмосфера волшебства. Это чем-то напоминало детские ощущения от просмотра первого фильма про Гарри Поттера, когда нам впервые показывают Хогвартс. Но здесь это впечатление было… реальным. Я всем своим телом ощущал некий зов тайны, которая так и просила разгадать ее, призывая к этому месту.

И, вместо того, чтобы просто телепортироваться ближе к Академии, я направился к ней пешком. Даже не призывая Поток.

Для этого была своя причина…

- Наконец. – Усмехнулся я, в тумане между затопленных домов зловещие фигуры.

Альбиноры второго поколения. Ну или просто альбиноры.

С моими нынешними навыками, даже без замедления, они не представляют особой опасности. И я шел к ним, не скрываясь. Реакция же дикарей была вполне закономерной. Только заметив меня, они угрожающе захлюпали, грозно замахав своим примитивным оружием. И побежали ко мне навстречу, явно не собираясь радушно меня приветствовать.

Призываю свое верное копье и сразу же формирую одно из своих новых заклинаний.

Золотой карианский двуручник. Улучшенная версия карианского резака.

От клинка копья из золотых частиц сплетается магическое лезвие. Втрое больше формы резака. И будь это настоящий меч, я вряд ли смог бы с ним управиться. Но магический клинок хоть и имел некоторый вес, но явно не соответствовал своему размеру. Его же длины хватило, что бы размашистый горизонтальный удар просто скосил бегущих на меня дикарей, как серп пшеницу.

- Уооо!

- Аууооо…

С такой длиной клинка я даже не чувствую ближнего боя. Обычные воины даже не могут вступить со мной в бой, не способные преодолеть дистанцию карианского двуручника. Только двое дикарей, что плелись позади, уцелели и теперь не решались подойти ближе, грозно размахивая своими серпами.

- А теперь… попробуем так.

Магический клинок гаснет, и я просто поднимаю копье, уперев древко в землю. На оставшихся же противников направляю свободную руку.

Из вспыхнувшего сигила просачиваются знакомые частицы, разлетающиеся вперед в древесном узоре и, в следующий момент, с моей руки бьет золотая молния, сплетаясь меж этих частиц и устремляясь дальше, впиваясь мощными разрядами в двух альбиноров.

Даже не знаю, считать ли это заклинанием, или молитвой. Я использовал за основу базовую форму, лежащую в основе большинства известных мне молитв культа драконов, подсмотренных в молитвеннике Офнира. Но, в большей части это был полет фантазии, использующий уже не готовые формулы, а комбинирование базовых принципов построения заклинаний классической магии. По сути, я исказил природу песка времени, придав этой силе подобие божественной молнии. Для каста же я использовал свое копье-посох. Так что, вероятно, это умение было ближе именно к заклинаниям. Или же, из-за его первичной природы это было уже не существенно, использую ли я магический посох, либо же молитвенный талисман. Тем более, я так же использовал и свой колдовской сигил. Но, данную форму можно было воспроизвести и без сигила, даже если это было бы труднее.

Как ни странно, сотворение новых молитв так же похоже на сотворение заклинаний, хоть и несколько по другим принципам. Чтобы создать свою молитву, нужно понимать фундаментальные принципы различных явлений. И для создания этой конкретной молитвы-заклинания, я использовал свое понимание действия электричества.

Но, при этом, в моем арсенале уже появились молитвы, принцип работы которых я не понимаю и могу лишь повторить их форму через обращение к космической силе.

В общем, да, изучение божественных чудес было по-своему очень интересно.

Возвращаясь же к настоящему…

Испытав новые способности, я призвал Поток, чтобы направиться дальше, к Академии. По пути через затопленный город мне встречались еще группы альбиноров, настроенные довольно враждебно, что так же стали пополнением моего запаса рун. И так, вскоре я вышел к склону, ведущему к школе магии. Оборонительные сооружение, которые защищают солдаты в знакомой форме, но уже с другими цветами. Они снаряжены так же, как солдаты Годрика, но на их одежде выгравирован другой герб, относящий их к силам Академии магии. Это не карианский дом, на их цветах изображена кукушка, символ Академии магии и часть сигила школы блестящих камней. Между магами камней и карианским домом всегда были некоторые трения, даже когда Реналла стала главой Академии. А после раскола, маги академии подняли восстание против королевского дома. Заручившись помощью рыцарей и солдат, одарив их магическими предметами, они изгнали карийцев из академии, и заперли Реналлу в глубине замка, в ее покоях. Отчасти как заложницу, но и, возможно, потому что не могли ее действительно победить.

И, я даже не стал с ними сражаться, замедлив время и просто проскочив мимо них, прямо к запечатанным вратам.

- Хмм…

Все же, за колдовским сигилом печати скрывалась довольно сложная магическая структура. Я не мог просто так сходу разобраться в ней.

- Руаааа… - Враждебно зарычал карианский солдат.

- Не мешайте.

Махнув рукой, я просто развоплотил их ударом молнии, впитав руны воинов и простых пехотинцев. А сам… призвал из песчаного мира роскошное кресло, усевшись в которое, продолжил изучать печать Академии.

- Так, значит, попасть внутрь будет не так уж просто. – Почесал я тыковку.

Или же, непросто будет взломать печать.

Моих знаний для взлома было недостаточно. Так что, отступив, открыл портал и перенес себя на некоторое расстояние в сторону востока, где со скалы взглянул на Академию и открыл новые портал, намереваясь переместиться прямо на один из мостиков, соединяющий башни замка, уже внутри печати.

- Хах?

Вышло немного неожиданно…

- Интересно.

Портал будто бы соскользнул с нужной точки перемещения, и меня выбросило с другой стороны от замка. Получается, печать Академии могла даже блокировать мои порталы. Я видел замок, но, его словно не существовало для моей магии, и она мгновенно проходила сквозь него.

В общем…

Я вернулся к изучению печати. Можно попробовать сломать печать давлением божественной силы, но, а вдруг получится? Мне не ясно, как это может повлиять на сам замок, так что, решил не рисковать и действовать более тонко.

Спустя еще какое-то время, свершившись с картами, я обошел Академию, пока не нашел вход в кристаллические пещеры. По сути, сейчас это шахта, где маги добывали блестящие камни, и, вероятно, до сих пор добывают.

Неподалеку, внезапно, нашел довольно крупного спящего дракона, и решил его не беспокоить. На его месте мне бы не хотелось, чтобы меня будили во время сладких снов. Моей целью, в любом случае, была именно кристальная пещера. Но, здесь так же имелась защитная печать. Более распространенная и примитивная, чем печать самого замка. Для снятия нужен особый мечевидный ключ, и я даже знал, где можно такой достать.

Но в данном случае, я решил попробовать пройти без ключа.

- Так, посмотрим…

Подходя к золотому туману барьера, я прикоснулся к нему руками, проецируя в мир силу времени.

- Хах…

И, идея сыграла. Я просто тупо давил своей мистической властью, прогибая барьер. Будь он представлен в виде жесткой формы, то его можно было бы сломать. Но туманная печать прогнулась и пропустила меня внутрь, тут же затянув прореху за моей спиной. Да, я могу пройти здесь, возможно, смогу даже уничтожить такой барьер, но это будет куда сложнее.

И, пройдя глубже, я нашел пещеры кристаллов, а так же…

- Оуммм… - Заметив меня, чародей протяжно завыл, поднимая свой посох.

Камни его чародейской короны вспыхнули светом звезд, и с его посоха сорвалось заклятье осколка.

В следующий момент я уже стоял за его спиной, приставив острие кинжала к его горлу, просунув клинок под маску. А посох чародей просто исчез из его рук, отправившись в мир песка.

- Не стоит так агрессировать, дружище, давай поговорим.

Увы, но этот парень оказался недостаточно адекватен для конструктивного диалога. В какой-то мере это даже странно, он сумел сохранить свои магические навыки, хотя бы частично, и творил заклинания, но даже не мог нормально говорить. Впрочем, используя сохраненные в посохе и короне заклинания, ему и не нужно было творить магические формы своим разумом.

Так или иначе, чародей резко развернулся, пытаясь схватить меня руками, но из-за этого сам же вспорол себе горло моим кинжалом. И, все же, даже с распоротой шеей, пытался меня убить, пока его еще не покинули силы. Камни в его короне снова засверкали, но я уже не стал с ним играться. Мои руки вспыхнули золотыми молниями, пронзая тело волшебника насквозь!

- РУААААА! – Болезненно взвизгнул маг, задергавшись в моих руках.

И это привлекло внимание других чародеев, обретающихся в этой пещере.

Отступив, в замедленном времени я создаю золотые осколки, направляя их на новые цели и, когда время возобновляет свой ход, других магов так же пронзают эти снаряды. И еще несколько гигантских крыс, которые, привлеченные шумом, вылезли из своих нор.

- Хах, ну ладно, посмотрим…

Забрав посохи, я так же нашел у этих чародеев ключи от печати Академии. Они уже были использованы и привязаны к своим владельцам, так что я не смогу с их помощью пройти через печать. Но, их можно изучить и попробовать создать новый чистый ключ. Не факт что получится, но я думаю попросить помощи у своей наставницы. Возможно, вместе мы сможем это сделать. И я был почти уверен в том, что она согласится мне помочь.

А пока…

Раз я уже забрался в эти пещеры, то решил исследовать их. Возможно, здесь даже найдется проход в саму Академию. Так что, я продолжил углубляться в тоннели старых шахт.

Далее, в глубине этих пещер, мне встретились еще безумные маги, причем, один из них владел заклятьем великого осколка. Я только недавно овладел им, и это было самое мощное заклятье классической школы, которое я нашел в архивах Офнира. Если такой осколок прилетит в лицо, то потом без перемотки уже не встанешь.

- Убить… погасший… - Хрипло простонал боевой маг, когда получил тычок кинжалом в спину.

После смерти мага, я осмотрел его вещи, уделив внимание посоху и артефактам, исследуя заключенные в них заклинания. И, даже нашел нечто новенькое. Не знаю, как называются эти чары, но они определенно относятся к школе камней. Так что, отправляя посох боевого мага в песчаный мир, я разместил его в своих покоях, чтобы позже изучить.

Конечно, исследовать чары в посохе не так просто, как схему магической формулы на свитках и в книгах, но это так же возможно.

- Хмм… - Здесь же я нашел скрытый иллюзией проход, от которого слишком сильно веяло магией.

Во время обучения Селлен предупреждала, что чародеи любят скрывать различные вещи иллюзиями, так что, я не в полной мере доверял своим глазам, исследуя эти пещеры. Благодаря этому и обнаружил тайник с кристаллическим посохом. Мне он не особо нужен, но для коллекций сойдет.

Наконец…

- Похоже, мне так и не понадобится ключ. – Хмыкнул я, найдя каменную арку.

За аркой располагалась отдельная пещера, соединенная с некой замковой постройкой. И, здесь же меня встретили два кристалийца.

Древний народ, заключивший союз с магами блестящих камней и обучивших их своему звездному волшебству. Эти ребята и не думали вступать со мной в какой-либо диалог, сразу же атаковав. Воин с алебардой направился ко мне резкими отточенными рывками, в то время как волшебник поднял посох, творя древнее заклинание.

И прежде чем меня настиг бы враг, я успел размять шею и…

Замедлил время.

Пройдя мимо воина, первым делом атаковал мага. Но обычная магия и оружие тут малоэффективны. Заклятиями камней и копьем я бы их долго ковырял. Так что, для этого случая я достал из своей сокровищницы тяжелый золотой топор Годрика.

- Охх…

С трудом, двумя руками, я поднял оружие и обрушил его на кристалийца, рубящим ударом, но используя топор скорее как тяжелую дубину, раскалывая кристаллическое тело древнего.

Потребовалось несколько ударов и, я немного перенапрягся, взяв передышку.

Второй же кристаллиец, когда время потекло своим ходом, со скрипом обернулся, глядя на то, как его напарник разбивается на множество осколков, а я ставлю гигантский топор, уперев его в пол и оперевшись на древко, как на посох.

- Хах… ну что? Доволен? Можно же было хотя бы поговорить сначала, может и драться не пришлось бы, придурок.

Пасть кристалийца распахнулась, издавая зубодробительный скрежет, и он рванул в мою сторону. Его движения стали более агрессивными и резкими.

- Эхх, ладно… твой выбор.

Время замедляется и, снова воспользовавшись гигантским топором, я наношу размашистый горизонтальный удар, врубаясь лезвием своего оружия в бок кристалийца.

Поддерживать замедление при такой физической усталости довольно трудно, но я видел как от удара подкосился кристаллиейц и, с облегчением, отпустил ход времени, после чего мой враг тут же припал на колени, не в силах подняться. По крайней мере, не сразу. И пока он еще не очухался, уже без замедления, я успел снова замахнуться топором и обрушить тяжелый удар на своего противника сверху. Тому хватило сил лишь немного наклониться вбок, избегая удара в голову. Но лезвие врезалось в плечо, рядом с шеей, раскалывая туловище воина.

- Хах… вот и все…

Топор отправился обратно в песчаный мир, а я уселся на ступеньках у дверей, которые и охраняли кристаллийцы. Мне было нужно отдышаться. Думаю, потом, помимо магического потенциала, так же попрошу Мелину повысить и мою физическую силу. И, надо бы уже наконец полностью разобраться в этом процессе, тем более, я уже нашел нужное направление и даже мог самостоятельно повышать некоторые аспекты своего тела с помощью рун.

Когда же мои руки перестали болеть от перенапряжения, я, все же, поднялся, и открыл двери.

Это действительно был проход к Академии. Я вышел к лестнице, по которой поднялся на высокую башню, откуда открывался вид на другие постройки замка. И, теперь я был уже внутри печати, защищавшей это место. Просто отлично. Единственное, башня не была напрямую связана с другими постройками, и здесь нельзя было просто пройти к другим башням и помещениям. Тем не менее, внутри барьера я уже мог спокойно открыть портал к нужному месту, не промахнувшись мимо.

Только, перед этим осмотрел саму башню. На первый взгляд, казалось, тут не было ничего интересного, но на ее вершине я нашел свиток с весьма интересным заклинанием, которого не было у Офнира.

- Класс…

Само по себе оно не так уж и полезно для меня, но его формула весьма занимательна и на его основе я смогу создать собственный аналог.

Зачарованные земли. Заклинание, формирующее на земле стационарный сигил кукушки, школы блестящих камней, который в данном случае работает как усилитель магии, насыщая силой любые прочие заклинания, творимые в пределах сигила. К сожалению, это не работает с моей авторской магией, так как она черпает силу не из звезд, а из песка времени.

В любом случае, это было полезное приобретение.

А после…

Я использовал портал, чтобы переместиться к одному из строений замка, на крышу и войдя внутрь через разбитое окно. Оказавшись под сводом просторного зала библиотеки, нахожу внизу чародеев. И эти ребята, в отличие от своих собратьев из пещеры, вероятно, сохранили разум. Так как я поймал их за весьма интересным занятием. Они читали!

Хотя, местные зомби так же могли бы просто тупо пялиться в открытые книги, если когда-то это было их привычным делом.

Вступать же в контакт с чародеями я не стал, по крайней мере, сейчас. Вместо этого отступил и снова использовал портал, чтобы покинуть Академию. А потом вернулся обратно.

- Прекрасно!

Побывав внутри, я уже мог спокойно открывать портал через охранную печать.

И так, собственно, я проник в Академию, начав новый виток своего обучения.

Сам замок внутри был, по сути, огромной магической библиотекой. Чуть ли не в каждом зале здесь строились рядами высокие книжные шкафы, заполненные трудами многочисленных магов. Между них бродили чародеи, которые практически не обращали на меня никакого внимания, потому что я… нарядился в мантию студента академии. Хотя и не скрывал лицо под чародейской короной, тем не менее, похоже, меня приняли за своего. Разве что, поговорить было не с кем. Большинство магов здесь действительно уже давно потеряли разум, и лишь бесцельно бродили, тупо разглядывая страницы книг, не способные познать сокрытые в них знания. Они действовали согласно давним привычкам, без всякого смысла.

Лишь некоторые сохраняли некоторые проблески рассудка и даже что-то изучали, но тут уже я сам не спешил идти на контакт, увлеченный самообучением.

Еще была отдельный зал для лекций, где обитал весьма забавный профессор, рыжий волк Радагона. Маги туда не совались, так как волчара позорный на них сразу же нападал.

- Спокойно… я не собираюсь причинять вреда королеве. Я просто хочу ознакомиться с книгами в этом зале.

И, внезапно, волчара оказался не позорным, а вполне достойным, и куда разумнее местных магов. Подозрительно прищурившись, он следил за мной, но… после того, как я сказал, что не намерен вредить Реналле, волк перестал на меня рычать и даже не стал нападать. Только наблюдал.

К самой королеве я пока не заходил. Решив не беспокоить ее. Да и сами ее покои охранял довольно мощный карианский рыцарь, которого без замедления времени я не смог бы победить. Маги к нему тоже не лезли. Между ними установился некий статус кво. Одинокому рыцарю никак не хватило бы сил против всех магов академии, но он мог бы прирезать немало чародеев. Так что, маги позволили ему оставаться здесь и охранять покои королевы, пока он сам не мешает им заниматься своими делами. И, в итоге, ему только и оставалось, что без устали охранять свой пост.

Может, потом я еще и сражусь с ним. Это может быть полезно для моих навыков.

А пока, собрав достаточно учебных материалов, я вернулся к своей наставнице.

- Охх… мой милый ученик, ты вернулся? – Явно обрадовалась мне Селлен.

- Да, наставница. – Улыбаюсь женщине. – Я посетил Читальный Зал, и проник в Академию. Надеюсь, вы поможете мне разобраться с этими материалами?

- Хаа? Это впечатляет. – Искренне удивилась волшебница. – Да, конечно я помогу тебе. Это мой долг наставника.

И, не то чтобы я совсем не мог разобраться с этими трудами самостоятельно, но решил использовать эту возможность, чтобы проводить больше времени с Селлен. К тому же, ее наставления были все так же полезны.

Я показал ей и ключ, и свои схемы охранной печати. Она согласилась помочь мне создать собственный ключ, просто теперь я занимался этим не для того, чтобы попасть в Академию, а в качестве практического урока. Ну и еще, мне хотелось помочь знакомому волшебнику Топсу.

Помимо этого, в библиотеке Академии я обнаружил тайник с парочкой занимательных работ и свитком заклинания Кометы. Это была мощнейшая версия чар сияющего осколка. Практически вершина данной ветви классической школы. И, даже Офнир еще не добрался до этого заклятья. Правда, и я сам не смог его сотворить после изучения. Мое тело едва-едва могло провести через себя необходимое количество энергии. Но, главное… мой дух был недостаточно силен, чтобы сотворить эти чары. Как, если бы мне банально не хватало показателей статов, если бы это была игра.

В Академии я так же нашел некоторые следы фракции могильных чародеев, к которым, судя по всему, принадлежит моя наставница.

Это, своего рода, радикалы школы блестящих камней, отступившие от человеческой этики в поиске знаний и совершенствовании своей школы. К этой фракции относят и большую часть ныне изгнанных основателей академии и практиков первозданной магии. Чародей Азур, наставник Селлены, так же относился к этой фракции. И, в одном заброшенном книжном зале, среди всякого хлама, я нашел запрятанный талисман могильной школы. Небольшой амулет в виде сплавленных чародейских корон, сверкающих драгоценными глазами. От него исходила мистическая сила, способная подпитывать заклинания, базирующиеся на силе звезд. Для меня не особо полезно, но… пусть будет. Полежит пока в сокровищнице, может, я еще найду ему применение, или разберусь, как сделать похожий амулет, но на основе песка.

В целом, стоит отметить, что я не узнал особо много новых заклинаний в Академии, так как большую их часть уже успел изучить по свиткам Всеведующего. Но зато, изучение трудов магов помогло мне укрепить свое понимание теории магии и построения более сложных формул.

Это так же помогло мне лучше разобраться в сотворении собственных молитв.

И, вместе с тем…

- Попробуем небольшой эксперимент…

Возвратившись в мир песка, я решил исполнить одну задумку. Здесь я призвал из своего тела еще неиспользованные руны и…

Наблюдал, как движимая моей волей таинственная сила песка пронизывает руну, изгоняя из нее свет солнца, и заменяя его собой. С помощью этого трюка я смог прочувствовать своим духом некую мистическую структуру руны, ее форму, которую и заполняла магия.

После, я попробовал скопировать руну через временной парадокс. Я уже задумывался об этом, но не спешил испытывать данный трюк на деле. Собственно, я сохранил некоторый запас рун в песчаном мире, а потом, в мире реальном, использовал перемотку, вернув исчезнувшие руны. И, к моему удивлению, таким образом, действительно появились копии одних и тех же рун. Притом, с помощью Мелины, я смог использовать и настоящие руны, и их копии, чтобы улучшить свои показатели.

- Допустим… это не баг, а фича.

Тем не менее, я не спешил просто копировать руны, у меня были немного иные планы. Начались новые эксперименты. Десятки, сотни попыток… но я приближался к цели и потому мой интерес не угасал.

Собственно…

Что такое руны? Чем обычные руны отличаются от великих рун?

В своей базовой сути они представляют собой одно и то же. Сущность жизни, самой души, ее стремления, сила, воля, все, что олицетворяет живое существо, вся его жизнь и даже смерть, формирующие таинственное руническое плетение. И чем могущественнее, мудрее, искуснее, разумнее существо, чем дольше оно живет, чем больше его изначальный потенциал, тем сильнее его собственная руна. Таким образом, руна обычного смертного слаба, хотя и заключает в себе некоторую жизненную силу. В то время как великая руна, это сама сущность стремлений существа, как никто близкого к понятию божественного.

Свою же завершенную форму руна принимает со смертью существа, когда в ней концентрируется весь его жизненный путь, приходя к своему завершению.

Понять это мне помогла совокупность всех тех знаний, что я успел собрать.

Изучение самих рун, а так же… помощь Мелины, что повышала мои силы. Было достаточно осознать механику этого усиления, как она работает, и почему я сам могу повторить ее только у мест благодати, но не в песчаном мире. Да, я сначала не совсем понимал это ограничение, кода попытался повторить данный процесс в своем песчаном царстве.

Как оказалось…

Мелина… как бы, жертвует эти руны Великой Воле через благодать, и помогает ей направить высвобожденную жизненную силу в мое тело, укрепляя мою собственную еще незавершенную руну. Руна и не может быть завершена, пока я не погибну. Потому что руна это история жизни, и пока она не оборвется, она продолжит расти и совершенствоваться.

Тем не менее…

В конце-концов, я научился создавать копии рун из силы песка времени. Они были очень похожи на обычные руны, но несли в себе иную силу. И, эти конкретные руны я уже мог свободно использовать в песчаном мире.

Чем не замедлил воспользоваться… постепенно развивая все аспекты своей сущность, наполняя себя энергией песков.

И, вместе с тем, я создал песчаную копию великой руны единства. Еще не понимая всю ее суть, не спеша вбирать в себя ее силу, а просто спокойно изучая это занимательное творение. Потому что, в отличие от оригинальной великой руны, копия оказалось гораздо сильнее. Ведь руна Годрика уже была лишена благодати, она опустошена и порочна. В то время как копия была наполнена божественной силой времени, что просто не могло не повлиять на ее структуру. Некоторые плетения таинственным образом исказились, сохраняя общую структуру, но меняя формы малых элементов рунического плетения.

Мне еще только предстояло с этим разобраться.